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&ldo;勇馬真像是脫胎換骨了呢。&rdo;我和媽媽談起這件事時感嘆。

勇馬發生變化的原因，聽說是交到了知心好友‐‐同在棒球社的同學、擔任捕手的番野。

&ldo;自從和他組成投捕搭檔，投球就變得很有樂趣。或許可以說是心有靈犀吧，能明白彼此心意。當我心想&l;好，對這個打者要這樣攻擊&r;時，番野也總是打出同樣的暗號。&rdo;

聽到勇馬這番話，老爸自然是喜上眉梢。

&ldo;交到好朋友是好事，尤其好朋友就是捕手搭檔，太理想了！&rdo;說完，老爸忽然想起什麼，問道，&ldo;你宿命的勁敵又是誰？&rdo;

&ldo;宿命的勁敵？&rdo;

&ldo;是啊。對於一個獻身體育運動的人來說，並肩作戰的好友固然重要，在戰鬥中彼此磨礪的勁敵也不可或缺。你沒有這樣的勁敵嗎？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;勇馬回答。

老爸頓時流露出不滿的神色，然後喃喃自語說，得儘快找一個。

很快老爸就替勇馬找到了。此君是鄰縣強隊的第四棒打者，很受職棒界矚目。老爸把登有他肖像照的剪報拿給勇馬看，同時宣佈：&ldo;從今天起，他就是你宿命的勁敵。&rdo;我心想，被人自作主張地當成勁敵，這位選手也真倒黴。

此後不久，勇馬和該對手在練習賽中狹路相逢。比賽前一天，老爸連夜趕製出&ldo;打到宿命勁敵！&rdo;的橫幅。然而這一助威並未發揮效用，勇馬被他擊出兩記安打。這位選手一定做夢也沒想到，橫幅上寫的&ldo;宿命勁敵&rdo;指的就是自己。

勇馬高二時獲得了當家投手的球衣號碼，但終究沒能進軍甲子園。最接近的一次是高三那年夏天，當時他們打進了地區預賽的決賽，對手也正是我和媽媽向勇馬推薦過的kk學園。我第一次去給弟弟加油，老爸則盤算著利用這個機會實現在甲子園的出場，引起職棒球探的注目。從第一局上半局到第九局下半局，他一直站在看臺的最前排，雙手叉腰、兩腿大張，保持著這副金剛力士般的雄姿觀看比賽。他全身散發出懾人的氣勢，整個人如欲噴出火來。這場比賽以武骨館高中的敗北告終，過了好半天，老爸還僵立著一動不動。第二天他請了假，看來受的打擊著實不輕。就連往年必看的高中棒球花絮節目，這一年他也一眼都沒瞧。

就在這場比賽後不久，勇馬沒有被任何一支球隊提名，選秀當天，老爸特意請了假，期待著球隊會打來電話，卻繼甲子園出場夢想破滅之後，再度跌入失望的深淵。之前他在某體育報&ldo;本年度高中生選秀候補&rdo;新聞中隱約瞄到勇馬的名字，對此寄予厚望。

&ldo;職棒球探難道瞎了不成？&rdo;老爸咕嘟咕嘟灌著茶，大口大口吃著包子，整整叫嚷一晚上。附帶一提，老爸他不會喝酒。

&ldo;算了，既然沒選上，就去參加球隊的選拔考試吧。&rdo;老爸向勇馬說，&ldo;爭口氣給選秀組看看，就算是考試生又怎麼啦，很多人後來都成了風雲人物啊，譬如說……&rdo;老爸列舉了一串往年的知名選手。

要老爸放棄這亂來的主意倒並不難，因為當時選秀的規則已經改變，選拔考試在選秀前舉行，考試合格者也必須在選秀會上獲得提名才能入隊。

&ldo;哦，這樣嗎？我倒是疏忽了。&rdo;老爸一臉打心底惋惜的表情。

結果勇馬上了大學，那所大學也曾培養出多名職棒選手。本來老爸不樂意再等四年才能參加下一次選秀，想讓勇馬直接去找工作，但這次勇馬堅持了自己的心