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&ldo;那樣最好,就請鈴子幫忙好了。媽,相信不會有人反對鈴子彈琴吧?&rdo;
系子刀自似乎也有點同意,這時,良介突然出現。
&ldo;鈴子,原來你在這裡,你要的箱子已經做好啦!&rdo;
那是一口做工精細像橘子箱大小的白木箱。
&ldo;那是什麼?&rdo; 系子刀自皺著眉頭問道。
&ldo;是阿玉的棺材,我本來說用橘子箱就行了,但是鈴子不高興,說用那麼粗糙的箱子裝阿玉,未免太可憐了,我只好特地做了這口木箱。&rdo;
&ldo;阿玉本來就很可憐嘛!堂哥,謝謝你。&rdo;
阿玉是鈴子心愛的貓,可能是食物中毒,連續嘔吐兩、三天之後,就在這天早上死了。
系子刀自鎖著眉頭盯了白木箱好一會兒,終於改變心意說道:&ldo;良介,你認為讓鈴子在婚禮彈琴可以嗎?&rdo;
&ldo;那應該沒問題。&rdo; 良介說著拿起蕎麥饅頭咬了一口,賢藏嫌惡地把臉撇開,自顧自地抽菸。
這時,三郎進來了。
&ldo;啊,鈴子,這口木箱好漂亮哇!誰幫你做的?&rdo;
&ldo;三郎哥哥最壞,就會騙人,從來不肯幫我一點小忙。這是堂哥幫我做的,很漂亮耶!&rdo;
&ldo;哼!你就是不相信我。&rdo;
&ldo;三郎,你理過頭髮了嗎?&rdo; 系子刀自望著三郎的頭。
&ldo;是啊,剛才回來。對了,我在理髮店聽到一件怪事。&rdo;
系子刀自沒吭聲,只是定定地看著他。
三郎轉身對賢藏說道:&ldo;大哥,昨天傍晚你是不是坐車經過村辦公室前面?當時你有沒有看見小吃店前站著一個奇怪的男人?&rdo;
賢藏雙眉微挑,詫異地望著三郎卻未回答。
&ldo;奇怪的男人?這話怎麼說?&rdo;
&ldo;那是個看起來陰陽怪氣、令人噁心的傢伙。由嘴巴到臉頰有一道大疤痕,右手只有三根手指頭,拇指、食指和中指……他向小吃店的老闆娘詢問我們家的事。對了,鈴子,昨天晚上你有沒有看到這樣的人在附近走來走去?&rdo;
鈴子抬起頭,默默看著三郎,片刻,她喃喃地念著&ldo;拇指、食指、中指&rdo;,同時將手指一根根伸出,好像彈琴一般。
系子刀自與三郎默默望著她的手勢,良介則低著頭剝蕎麥饅頭的硬皮,賢藏依舊不停地抽菸。
第三章 鴛鴦琴
婚禮前的混亂
所謂本陣,是舊幕府時代輪流進京覲見將軍的諸侯,在前往京城途中住宿時指定的旅店,因此宅院宏偉堂皇。當然,同樣是本陣,這裡和東海一帶略有不同,這一帶往來的諸侯較少,規模自然就小多了。
一柳家既以本陣的後裔自豪,當代家主的婚禮當然也必須極盡鋪張奢侈之能事。
以一柳家的家世,再加上是繼承人的婚禮,不論從哪一方面來說,鄉下都比城市更鋪張,新郎新娘穿著傳統禮服,客人來個五十、一百也不足為奇。
事實上,這一場婚禮簡單到只有雙方至親參加。新郎方面除了家族外,只有住在川村的叔公一人出席,甚至連賢藏的二弟隆二都沒從大阪回來;而新娘方面,只有叔叔久保銀造一人而已。
婚禮可以說極端冷清,但是婚筵可不能這樣,一柳家既是附近的大地主,往來的朋友和底下的佃農、僕人自不在少數,依這一帶的傳統習慣,這些人有權暢飲通宵的。因此,婚禮當天,傭人們來來往