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發生那樁恐怖案件的當時，一柳家的大宅裡的居住者有：

第一位是上代家主的遺孀系子刀自，五十七歲的她，不管在任何場所總是盤著超過年齡的大髮髻，始終以本陣後裔自居，是個既威嚴又驕傲的老婦人，村人們稱她為隱居老夫人。

系子刀自有五個子女，案發時只有其中三人住在這裡。最大的是長男賢藏，畢業於京都某私立大學哲學系，年輕時曾在母校當過兩、三年的講師，非常用功上進，因呼吸器官毛病而回鄉靜養，仍孜孜於研究著述工作，在雜誌上經常看到他的論著，是相當知名的學者。

他年過四十仍未娶，與其說是考慮到健康的問題，倒不如說是忙於研究工作，而忽略了婚姻大事。

賢藏底下有一個妹妹名叫妙子，一個弟弟名叫隆二。妙子已嫁人，那時正隨丈夫前往上海，和這樁事件毫無關係!隆二，三十五歲，醫師，任職於大吸某大醫院，案發當夜雖不在家，不過卻在案發後不久就出現了，在這樁&ldo;密室殺人&rdo;案件裡，他的立場與角色很難說得清楚。

系子刀自生下隆二後，有很長一段時間未再懷孕，本以為不會再生育了，沒想到隔了十年卻又生了一個兒子，那就是三男的三郎，之後又經過八年，再生下一個女兒名叫鈴子。當時三郎二十五歲，鈴子十七歲。

三郎是兄弟妹妹中最不長進的，中學被退學後，以同等學歷資格在神戶的某私立專科學校就讀，仍以退學收場。案發當時，他待在家裡，整天無所事事。三郎頭腦靈活，只是缺乏耐心，加上個性狡猾，因此，在村裡，他也最讓人瞧不起。

至於麼女鈴子，或許是雙親邁入老年後才生她的緣故，不但體弱多病，智慧發育比較遲緩(但並不是智障者)，略帶神經質，彷彿曬不到太陽的花朵，給人一種楚楚可憐的感覺。她偶爾也會做出一些讓人膛目結舌的靈巧事情，甚至可以無師自通，譬如彈琴，不過，在日常生活與行為上，她比七、八歲小孩還不如。

一柳家大房只有以上幾個人，但當時一柳家的宅邸內還住著二房一家人，這一家的家長是賢藏他們的堂兄弟，名叫良介，當時三十八歲，他和妻子秋子育有三名子女，不過這三人和這樁恐怖案件無關，在此省略不提。

良介和賢藏是完全不同的型別，他只有小學畢業，卻精通算術，又深諳人情世故，甚得隱居老夫人歡心與信任，家中大小事情繫子刀自都會徵詢他的意見，但他卻是個不受賢藏兄弟歡迎的管家。至於良介的太太秋子，是個對丈夫百依百順的平庸女人。

一柳家大房和二房共六人：系子刀自、賢藏、三郎、鈴子、良介和秋子。在封閉的農村中，賢藏的婚事，讓平靜的歲月掀起了洶湧的波濤。賢藏打算結婚的物件，名叫久保克子，在岡山市的女校教書，全家人反對這樁婚事，並非克子本身的問題，而是克子的家世。

在城市幾乎被唾棄的&ldo;家世&rdo;門第觀念，在這個封閉守舊的農村裡，依然頑強地存在，並且支配著各種事物。

自從二次世界大戰結束後，農民對地位、身分、財產等表象的看法，在戰敗陰影下，也不像以前那樣講究了。但，守舊的家世觀念始終存在，對於良好家世的憧憬、敬慕、自負，仍主宰著農民。

所謂的家世，不是以優生學或遺傳學的角度來評斷，而是指舊幕府時代服侍過明主或曾當過村長等略有權勢職務者，不管家中是否有殘疾者、癲癇患者或瘋子，也無損於&ldo;家世&rdo;的名聲。這現象即使到今天仍舊如此，更何況慘案發時的昭和十二年;對一柳家族而言，&ldo;家世&rdo;可是比什麼都重要。

久保克子的父親曾是一柳家的佃農，他卻相當有遠見，看到戰敗後凋敝的農村毫無前景可期，就和弟弟一同渡海前