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&ldo;好吧，&rdo;託雷斯接著說道，&ldo;這是一樁鑽石搶劫案，抓一把鑽石，就能得到一百萬，有時候是兩百萬！&rdo;

託雷斯流露出極其貪婪的神情，他的手下意識地張開又合上。

&ldo;事情的經過是這樣的，&rdo;他說，&ldo;在蒂如卡，按照慣例，一年只運送一次鑽石。先用篩孔大小各異的十二隻篩子將鑽石按大小分成兩份。然後，將它們裝在袋子裡送到裡約熱內盧。但是，由於它們價值百萬，所以被嚴密護送。護送隊由一名總監挑選的職員，本省軍團的四名騎兵和十名腳夫組成。他們先到達維拉&iddot;裡卡，由城防指揮官在口袋上蓋章，然後再向裡約熱內盧進發。我還忘了一點，為了以防萬一，每次出發的時間都是保密的。可是，1826年，有一名叫達哥斯塔的職員，至多二十二、三歲，已在蒂如卡總督手下工作多年，卻暗中策劃了一起陰謀。他向一夥走私販透露了護送隊出發的時間。這群人數眾多，武器精良的不法之徒便做好準備，嚴陣以待。過了維拉&iddot;裡卡之後，在1月22日夜裡，這夥強盜出其不意地向護送隊士兵發起了進攻。雖然士兵們進行了英勇的抵抗，但是還是全部被殺，只有一人帶著重傷死裡逃生，向政府匯報了這次可怕的戰鬥的情況。和他們同行的那名職員也未能倖免於難，也許他落在了壞蛋手裡，被拖到某處懸崖上扔了下去，因為，他的屍體從未被發現。&rdo;

&ldo;那麼達哥斯塔呢？&rdo;喬阿姆&iddot;加拉爾問。

&ldo;他的罪行沒有給他帶來好處。由於種種跡象，他不久就受到懷疑了。他被控策劃了這起陰謀。他聲稱自己是清白無辜的，然而無濟於事。他的地位使他能夠知曉護送隊出發的日子。只有他能將之透露給犯罪分子。他受到起訴、逮捕、審判，最後被判處死刑。可是，判決要在二十四小時後執行。&rdo;

&ldo;這個可憐蟲被處死了嗎？&rdo;弗拉戈索問。

&ldo;沒有，&rdo;託雷斯說，&ldo;他被關在維拉&iddot;裡卡的監獄裡，夜裡，僅僅在行刑前幾小時，他越獄逃走了，也許是單槍匹馬，也許有同夥的幫助。&rdo;

&ldo;此後便再也沒有他的訊息了嗎？&rdo;喬阿姆&iddot;加拉爾問。

&ldo;從來沒有！&rdo;託雷斯說，&ldo;他可能已經離開了巴西，沒準現在正在某個遙遠的國度用他盜來的鑽石逍遙快活呢！&rdo;

&ldo;也許正相反，他過著窮困潦倒的生活！&rdo;喬阿姆說。

&ldo;但願上帝讓他良心發現，為自己的罪行悔恨！&rdo;帕薩那神父說。

這時候，大家從餐桌邊上站了起來，晚餐結束了，大家走到屋外，呼吸夜晚清新的空氣。太陽已經落到了地平線上，但是還有一個小時，夜幕才會完全降臨。

&ldo;這些故事讓人難過，&rdo;弗拉戈索說，&ldo;我們的訂婚晚餐開始的時候更好。&rdo;

&ldo;這都怪你，弗拉戈索。&rdo;麗娜說。

&ldo;什麼，怪我？&rdo;

&ldo;是的！您一直喋喋不休地談論鑽石之鄉和那些鑽石，我們也只得聽著！&rdo;

&ldo;確是如此！&rdo;弗拉戈索說，&ldo;但是我沒想到會這樣結束！&rdo;

&ldo;您是首犯！&rdo;

&ldo;也是首先被懲罰的人，麗娜小姐，因為在吃甜點的時候，我沒有聽見您的笑聲！&rdo;

全家人都到船頭去了。馬諾埃爾和貝尼託默默