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嚴朗站在原地任它撲騰，左右傷不到他。蜈蚣立起的上半身比嚴朗高一頭，嚴朗甚至能看清它頭上一對黑色的複眼和一雙纖細修長的觸角。

如果是一個昆蟲學家站在這裡，可能會激動的大喊大叫，嚴朗腦袋裡亂七八糟的想法飄過。他向前走一步，蜈蚣跟一步，像條小尾巴，不，大尾巴。

蜈蚣的觸角探來探去，口器一張一合，透明的口器中黃色的毒液緩緩滲出。它跟隨嚴朗約五十米，發現確實沒辦法殺死嚴朗，悻悻離去。

道路盡頭，一輛汽車載著十餘個全副武裝計程車兵駛來，翻鬥裡計程車兵朝嚴朗揮手：「研究員，你在那幹什麼？」

「出來走走。」嚴朗說。

年輕計程車兵臉上抹著花花綠綠的油彩，熱情地說：「注意安全，小心有蛇。」

「謝謝。」嚴朗大聲回答，「我剛剛碰到了蜈蚣。」

士兵們鬨笑，氣氛活躍，兩三個人探頭喊：「我們先回家啦！」

嚴朗朝他們揮手，汽車掠過他沖向地下城的入口，短暫的相逢像一束載著快樂的風，吹進嚴朗的心裡。

天色漸暗，西邊天際霞光萬丈，半人高的灰色老鼠拖著細長的尾巴路過嚴朗身旁，黑溜溜的豆豆眼轉了轉，突出的板牙啃了下嚴朗的手。牙齒穿過投影，老鼠啃了一口空氣，它打個噴嚏緩解尷尬，頗為不捨的慢騰騰地離開。

嚴朗遇到了一隻兔子，準確的說，是一隻被追捕的兔子。小型直升機大小的貓頭鷹唳叫一聲，俯衝下來，翅膀刮斷一整排灌木，精準地將一米七高的兔子摁倒在地。植物不受56號病毒影響，長勢和末世前沒有變化，動物卻變得高大無比，性情暴戾。即使沒有人類在地表破壞生態，動植物仍處於供需不平衡的狀態，地球遲早被高繁殖力的兔子和老鼠啃禿。

貓頭鷹用利爪和尖喙把兔頭扯下來，鮮血如噴泉撒了一地，浸染厚厚的樹葉，腥氣四溢，燻得嚴朗後退兩步。不夠粗壯的樹杈撐不住巨型貓頭鷹的巢穴，它乾脆把巢搭在地上，撲稜翅膀喚小貓頭鷹過來一起享用美餐，像一群餓極的獅子。

當右手手腕出現返回的紅點，嚴朗毫不猶豫摁下，意識回到通訊室。他撥出一口氣，靠著海綿墊閉上眼睛，過量的資訊湧入大腦，他需要時間梳理龐雜的細節，加強自己的接受能力，以及給祁闊講一個好故事。

「咚咚。」

祁闊敲敲3號通訊室的門，他抬頭看一眼通訊室的綠色狀態燈，綠色代表空閒期，他說：「嚴朗。」

「在。」嚴朗推開門，汗濕的髮絲垂下額角，「你下班了？」

「你怎麼弄的。」祁闊不嫌棄嚴朗濕漉漉的頭髮，上手捋了一把。

「遇到一隻不怎麼聰明的蜈蚣，一直跟著我。」嚴朗後怕地摸摸後脖頸，「我可算知道蜈蚣有幾隻眼睛了。」

祁闊悶笑，他指了指通訊室連著的無名小房間：「那邊是淋浴室，你要不要洗個澡再去食堂？」

「要。」嚴朗不想帶著一身汗味兒去食堂排隊。

祁闊巴不得嚴朗去洗澡，揩油的機會近在眼前，他繃住表情，顯得高冷淡定，說：「裡面有洗髮水和沐浴露，我去幫你拿乾淨的浴巾。」

「謝謝。」嚴朗踏進淋浴間，脫掉上衣和褲子，開啟花灑沖澡。

聽著噼裡啪啦的水聲，祁闊拿著浴巾踏進淋浴間，笑眯眯地敲敲毛玻璃門，說：「浴巾來了。」

「從門上面遞過來，我怕開門濺你一身水。」嚴朗的聲音從門裡傳來。

玻璃門約有兩米高，憑兩人一米八幾的身高，一抬手就能夠到。

然而祁闊理直氣壯地說：「我夠不到。」

第9章 越界

祁闊說：「我夠不到。」

嚴朗抬頭看