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好像要把研三掐死似地拼命撼動他的胸口問道。

研三害怕地把事情從頭到尾簡短地說了一遍。

『混蛋!你到底在幹什麼!』

松下課長忿怒得像雷般地震響。

『像這麼重大的線索，為什麼不講?混帳!現在想解決案子更困難了。』

『對不起，真的很抱歉。』

研三不由得流出悔恨的淚，然後不自覺地倒地大哭起來。

看他受那麼大的刺激的樣子，松下課長都看呆了。但立刻又鼓起堅強的鬥志，向秋田刑警大叫：

『去一道澀谷。到那家牡丹小吃店查探死者近日來的動靜!』

不等他說第二句話，刑警立刻起程。課長馬上回過頭去看有關的警員們。

『到底死了多久?』

『大概有十五六個小時了。』

『那行兇的時間應該是昨晚六七點咯?』

『大致上是吧!』

『死因呢?』

『有氰酸鉀藥物中毒的反應。如果不解剖，不能很確定。』

『晚上沒有人會經過這兒?』

『幾乎沒有。』

『外行人能夠把皮剝到這種程度嗎?』

『不能說不是專家就做不到，但是從手法來看，也不純粹是個外行人。至少有相當程度的科學素養，兩手相當靈巧才做到的。』

『要花多久的時間?』

『差不多一小時。』

『我想兇手是用氰酸鉀毒殺以後，再把屍體運到這裡剝皮。大概不是在其他地方剝了皮，然後才把屍體運到這裡的吧?』

『那樣做的話，血液就無法處理。』

『不過，兇手為什麼要剝紋身的面板呢?以臉孔絲毫沒有傷痕的情形來看，並不是要隱藏死者的身份。如果只是怕秘密被揭穿，卻冒著被發現的危險，在這裡剝皮，又實在沒這個必要。這樣看來，兇手對紋身一定有特殊的眷戀。』

松下課長非常不甘心。第一次命案，死者的屍體至今仍未尋獲，如今兇手又正面向搜查隊挑戰，殺害了掌握破案關鍵的常太郎，剝了他身上的刺紋。對課長來說，這兩次簡直就像被灌熱開水下肚一樣，五臟六腑都移位了。

在焦慮和興奮的等待中，過了三個小時。秋田巡警終於從澀谷風塵僕僕地趕回來，隨即報告昨天夜裡所發生的事。

『和一個全身穿黑衣的女人，昨晚六點就出門了……那個女人並不是來紋身的客人，……她的手腕附近紮了白色的繃帶……』

課長一面仔細地聽他報告，一面一點一點地提出反問。嚴肅尖銳地命令。

『徹底的調查早川博士、最上久、稻澤義雄三人昨晚的行動。另外，從有樂町消失的那個和絹枝相像的女人，一定要找出來。』

研三兩眼發直地凝視像著了魔般狂吼的哥哥，如果先前自己對哥哥透露一字半句的，今天也許可以救得了一個人的性命，想到這裡，淚水不由得又重新湧了上來。

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1安達謙藏(1864-1948)，日本政治家。出生於熊本縣，1929-1932年間曾先後出任濱口、若槻兩屆政府的內務大臣。

14 殺人案備忘錄

夜幕低垂時分，負責偵察的巡官提出有關三人的行動報告。

第一、最上久。當天到橫濱拜訪友人，談天到五