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她參拜之後，過來拉著我的手道：“七妹醒了就好，你這副身子也太單薄了些，改天我帶你騎馬射箭去。”

母皇看她一眼，笑說：“你這個妹妹剛剛醒來，你就別折騰她了。”

明睿把眉一挑，裡面傲氣頓現，說：“母皇，鳳國士族女子現在個個出入坐轎子，塗脂抹粉，看到馬都嚇得半死，成何體統？”在嚴厲的母皇跟前如此放肆，其他兄妹一副司空見慣的模樣。

母皇還未來得及回答，只聽外面有報：“六皇子覲見！”

我一聽欣喜外溢於表，一下子站了起來。

白袍飄飄，帶著一身陽光，明德捧著個白玉盒出現在我的視線裡。他面色有些粉紅，不知是激動還是奔走勞碌之故。他先去跪拜母皇和父後，然後立即走近我跟前，叫道：“阿澈，千年雪蓮花。”說著就把盒子開啟，一時間眾人目光都吸引了過來。

盒子一開啟，滿室異香。這朵雪蓮大如圓盤，葉色碧綠，花瓣瑩白肥厚豐潤，花蕊是鮮豔的紫色。最奇特的是花瓣上點點露珠仍在上面晶瑩滾動。皇室珍奇繁若星辰，眾人仍是對這朵花讚歎不已。

“阿澈，這朵天山千年雪蓮，據說千年開一次花，可使白骨生肉，百病可醫。你大病初癒，正好用它來培源固本。”

原來他消失半天是為了這朵雪蓮花。我還未說話，只聽得明睿低笑道：“六弟，你倒是有心人。”她的眼光向我一掃，眸子裡深不可測。滿屋裡笑意語連連，我卻脊背有些發涼。帝王家的親情縱使表面和氣一團，底下還是暗流湧動。我暗暗思量。

夜宴雖然豐盛，我卻有些食不知味。雖然左有明德，右有云岫，我還是有點坐立難安。幾道目光時不時射向我，有地是暗中打量窺探，有的是明目張膽審視。五姐明絡看著我微笑著說：“人常言字如其人，七妹的書法平素就風骨蒼勁，瘦直有力，宛如鐵馬金戈，真叫人欣賞。”言語之間真摯無比，眼睛滿是讚賞。大家都停住杯筷，連母皇都看向我。

我心裡暗哂，明澈那時不過是一個地道的傀儡受人擺佈討母皇歡心而已，不知道的人還以為她說的是天賦極高的人呢。可表面上還得笑吟吟談吐有禮，於是我也還之微笑：“讓皇姐見笑了，澈醒來之後風格大變，極為欣賞簪花體，柔媚明豔如晚霞映池塘。現下正努力描摹呢。”

三姐明睿喝著酒不發一言。四哥明楚燦然一笑，點點頭附和道：“簪花體的確如美人簪花，美不勝收，我也很喜歡。”

母皇皺了下眉頭，說：“美是美了些，只是沒有女兒家氣概。”

父後笑著拍拍母皇的手說：“小孩子圖個新鮮感，小事嘛。”父後雖然年過不惑，但笑起來的時候還是溫煦如暖陽。

正在這時，一個年長一點的男官從外面走進來，正是母皇寵信的妙官，是伺候母皇多年的貼身男官。他外貌修長美好，脾氣溫和，最重要的是忠心耿耿，是母皇身為皇太女時候的老人了。妙官俯下身來悄悄在母皇耳邊說了些什麼，母皇臉色都變了。

氣氛很快冷了下來。母皇用凌厲的鳳目緩緩掃了一下我們，半晌方說：“齊國欺人太甚，真是可忍孰不可忍！齊國軍隊長年騷擾我邊疆，劫掠我大鳳子民，年年魚肉我大鳳，今年更是攻進我宛城，現今和談的條件竟然向我大鳳求親，要我大鳳送一位皇子過去！”

說是求親，其實就是和親，這是大家都知道的事實。齊國近年來日益突起，大鳳雖然物產豐饒但軍隊作戰能力遠遠比不上西荒之人。大鳳地處中原，經濟發達，百姓安居樂業，上層統治者也過慣了安逸太平的歲月。現在大鳳不過就兩位皇子，四哥明楚早已嫁到丞相府，只剩下六哥明德一人而已。齊國人高馬大，紅髮碧眼，生吃牛肉，不通文明。

父後的眼睛首先紅了起來，我的心也茫茫然的