第14章 天子之犬(第1/2 頁)
八月二十五日。
因事態緊急,信王朱由檢已在百官的勸說下,於昨日在皇極殿正式接任,定年號為“崇禎”,成為大明第十六位皇帝。
已故皇帝朱由校的棺槨已被移到專供停放皇帝靈柩的仁智殿,朱由檢名正言順地入駐象徵大明最高權力的乾清宮。
此時的朱由檢倚在宏大龍椅的一隅,凝視著手中的奏摺,神情深沉。這份奏摺來自內閣,關乎先帝朱由校的身後事宜,提議賜天啟帝“熹宗”之號。對於兄長的身後事,朱由檢近兩日確實費盡心思,自秦始皇統一華夏以來,未曾有帝王採用“熹”這樣的諡號。然而,“熹”與“僖”音同,唐代那位引發黃巢、王仙芝起義,使大唐分崩離析的李儇,最後便得到了“僖宗”的稱號。
回憶起兄長在位的那些年,外有遼東局勢動盪,內有土司叛亂,白蓮教也在天啟二年于山東發動起義,其首領徐鴻儒自封為中興烈帝。天啟年間,的確充滿了“內憂外患”,兄長能得“熹”這個中性的諡號,也算是對自己皇嫂的一個交代。
朱由檢輕嘆一聲,拿起硃筆,在內閣的奏摺上猶豫片刻,終於落下筆墨,然後將其擱置一旁,臉上的神色變得深沉。“陛下……”
見朱由檢心情低落,親信太監王承恩雖不想打擾,但想到天子的吩咐,還是鼓足勇氣,低聲呼喚。“嗯?”
聞言,朱由校慢慢開啟雙眸,目光掃過身邊這位與他共赴“國難”的老太監,眼神中交織著複雜的情緒。
崇禎十七載,李自成的起義軍攻陷了明延的京都,崇禎皇帝在一根傾斜的樹幹下選擇了結束自己的生命。那時,陪伴他走到生命盡頭的,唯有這位白髮如雪的老太監。
"陛下,魏公公已到……"
即便隨著朱由檢的地位攀升,身為信王府總管的他也隨之提升,但在權勢滔天的魏忠賢面前,王承恩仍感到自身的氣場不自覺地低落。
"宣他進來。"
見王承恩這般反應,朱由校微微皺眉,難怪後世學者評價王承恩“忠誠有餘,能力卻遠不及魏忠賢”。
隨著時間流轉,朱由檢逐漸認識到“東林黨誤國”,於是效仿先帝,扶持起“宦官勢力”,甚至更為激進,將軍事大權委任給宦官,讓他們統帥京師軍隊。
然而,崇禎一朝始終未出現能與魏忠賢匹敵的宦官。
民間流傳,大順軍即將破城之際,崇禎曾派人尋找魏忠賢的遺骸。
不久,一陣急促的腳步聲響起,面容憔悴的東廠提督魏忠賢步履沉重地踏入了乾清宮的暖閣。
彷彿錯覺,朱由校感覺到暖閣內的空氣在魏忠賢出現的瞬間彷彿凝固,角落裡的侍從宦官雙腿顫抖,呼吸急促。
低沉的嗓音在溫暖的室內迴盪,將朱由校的思緒從遐想中喚醒。
朱由檢目睹此景,心中一震,那位權勢滔天的九千歲如今顯得更加憔悴,說是風中殘燭,絕不誇張。
"陛下恩典,微臣懇請辭去東廠督主之位,望陛下恩准。"
不待朱由檢在書案後有何表示,魏忠賢已緩緩抬起眼,直視著上方的年輕帝王,聲音中充滿哀涼,但眼神深處閃過一絲憂慮。
魏忠賢心裡清楚,這兩年他倚仗朱由校的信任,不知葬送了多少忠良。各地官員為討好他,竟為他修建生祠。
他知道,書案後的天子不論是鞏固皇權還是整治官場,都不會輕易放過他。儘管他權勢滔天,但終究只是“天子家奴”,只需一聲令下,他便可能身首異處。
深思熟慮後,魏忠賢決定向帝王“示弱”,期望這個一向顯得“軟弱”的新天子能念在先帝的情面上,饒他一命。
當年天啟帝病重時,他與心腹兵部尚書崔呈秀密謀“調包計”,卻遭到堅決拒絕。接著,