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清道夫實在抑制不住好奇心，抹掉額頭汗水放下鏟子喊道：“小夥子，給我來一份報紙。”轉眼間，報童又賣出三份報紙，遞給他一份。收了錢。

“喂，能不能告訴我，究竟出了什麼事？”

“什麼？你不知道昨天下午發生的大事嗎？”報童像看傻子一樣看著他：“歐內斯特伯爵在聖光大教堂為女兒舉辦婚禮，結果你猜怎麼著？妮可小姐被當場謀殺！乖乖，可了不得。太刺激了。不說了不說了，剛拿了一百份報紙，眨眼就賣光，我還得趕回報社！”

“好像是有點刺激。”清道夫嘀咕著，在附近的花圃邊找了塊乾淨的地方坐下，抖開報紙仔細閱讀起來。

頭版頭條一排觸目驚心的紅色粗體大字：《驚天大案：歐內斯特伯爵愛女婚禮現場慘死》，副標題《情殺還是仇殺？劫財還是劫色？》他當場就吃了一驚，細細看下去：“十二月十七日下午三點。當喜慶的拯救之鐘敲響，在聖光大教堂參加婚禮地賓客滿心喜悅準備迎接新娘的到來，然而整整半個小時過去，他們沒有等到任何一個人影，被聖光祝福的新郎焦急地站在祭壇邊上，不久後他們在化妝室看到的只是一具染滿血汙的屍體。歐內斯特伯爵情緒失控，一度昏厥。……本報記者突破重重阻撓，經過現場採訪發現，化妝室周圍已被衛兵包圍。無法得知具體實情。第一個走進化妝室兇殺現場地侍女愛麗絲小姐稱，妮可小姐死狀恐怖，脖子被人為扭斷，舌頭伸出，眼睛圓睜。似乎死不瞑目。驗屍醫生將在兩天發表屍體檢驗報告。”

清道夫不禁罵道：“連妮可小姐都殺！兇手到底是什麼人，為什麼不連歐內斯特伯爵那個老王八蛋一起幹掉！”

翻開另一頁，又有記者採訪當日賓客事後的感想。以及援引本地訊息靈通人士對案件本身的猜測。有一張圖片是用光影記憶晶體拍攝下來的現場模糊照片，只看到衛兵們忙碌的身影，讀者最感興趣的屍體照片卻是沒有。

《是誰殺了妮可小姐？》：“事情剛剛發生，我們還沒有得到官方對此事的確認，或許那些大老爺們正在追憶妮可小姐的青春美貌？眾所周知，社交名媛妮可小姐擁有好幾位情夫，關係錯綜複雜，她在婚禮上地慘死，我們認為極有可能是情殺。懷恨在心的被拋棄者伺機報復？其中究竟有怎麼樣的曲折經過？哦，這可以成為恐怖小說的題材了。那麼讓我們來看一看當地治安官對此事發表什麼看法……”

清道夫越看越高興，拍著大腿叫起來：“殺得好啊！這算是聖光對歐內斯特家族的制裁嗎？”

然後他翻到報紙的最後一頁：“時至昨天晚上，一些酒館已經開始出現流言，不少人聲稱，此案是一個名叫‘黑暗葵花會’地組織所主導，目的是為了被妮可小姐玩弄感情並家破人亡的漁夫之子小馬里奧復仇，本報迄今沒有得到有力證據證明是‘黑暗葵花會’所為，防務指揮官艾隆納先生稱小馬里奧本人已經失蹤，似乎他就是事情的關鍵。”

清道夫喃喃道：“黑暗葵花會？”

歐內斯特伯爵之女妮可小姐在婚禮上被謀殺地案件震驚了整個伊利達城。

這個案件的影響是深遠的，一方面，歐內斯特是舊有的貴族勢力，雖然不在其位，但也有不少枝節，關係複雜，若呼叫起來也會產生很大反應。第二，親家安格斯男爵十分憤怒，發誓一定要抓到兇手。這位安格斯男爵是伊利達城的監獄長，手裡頭有不大不小地權力。官場常年變動，失勢的人下臺甚至被投入監獄，這時候就需要到監獄長的照拂，也有不少人失勢後再得勢，自然對他當年地照顧感激有加，又逐步編織了一張關係網，很能說得上話。兒子的未婚妻居然在教堂眼皮底下被人殺害，絕對不能原諒！第三，案件發生聖光大教堂，教廷顏面受損，也不可能置身事外。

主教在當天晚上就釋出了