第6部分(第1/4 頁)

笑了一回，重又扳起臉，道：“既然這樣，今夜我看你男子漢大丈夫的面子，就先記下這三鞭，但有一條，從明日起，你得聽我的話，乖乖的學好。”

聽說不打了，楚天英喜出望外，一咕嚕爬起來，連聲道：“多謝嫂子，一定，一定。”

第二天果然一早起來，龍玉鳳早給他定下了功課，上半日習文，下半日練武，楚天英乖乖照做。

看著他誠惶誠恐的樣子，龍玉鳳又悲又喜，暗叫道：“小英，我知道你恨我，我本不想這樣，我也想做個溫柔體帖的好嫂子，但不這樣不行啊，不這樣你不學好。”

原來龍玉鳳與楚天英磨了一個多月，發現軟辦法根本行不通，無論她付出怎麼樣的誠心怎樣的努力，楚天英都是油鹽不進，眼見他越來越野，沒辦法，終於一咬牙，扮起臉，做起了惡人。不想還真管用。當然，她知道這樣做楚天英會更恨她，但她寧可楚天英恨她，也不能辜負了公公婆婆的在天之靈。

龍玉鳳自經放下臉來，楚天英的日子就不大好過了，既要盡興頑皮，又要想保住他男子漢大丈夫的屁股不捱打，可不是件容易的事。

這日自思：“整日提心吊膽，看這潑婦的臉色，可不是個事，還是找大哥去。”想起母親不贊成自已出去，心裡道：“媽，我不是要離開家，只是去找大哥回來，不算違揹你的意思。”

他也不做聲，知道夜裡容易被發覺，他就安心睡覺。這日吃了早飯，鑽個空子，將一身換洗衣服，一柄寶劍，先藏在外頭的茅草堆裡，再回頭裝個幌子，見龍玉鳳並未起疑，說聲：“玩兒去”。拔腳就溜，直奔長江邊。

他生怕龍玉鳳發覺趕來，不走大道，見小路就岔，到午飯時分，估計趕了五、六十里，卻長江的影子都沒見著，心下慌了，肚子裡又嘰哩咕嚕直鬧，自思：“這樣走可不是個事，遇著人家，我得問問，順便要碗水喝。”肚裡嘰咕一叫，因又想：“說不定有哪位好心的大爺大嫂，見我個子小，就留我吃飯呢。”想得倒美。

拐過山角，前面一個村落。到近處，只聽得人聲嘈雜，哭聲，喊聲，叫聲，響成一片。這小子天生愛管閒事，好奇心一起，倒把正經事給忘了。循聲而去，老遠只見一座大院子，熙熙攘攘，圍著不下二、三百人。

楚天英個子小，到近前，只看見人家的屁股，不知道前邊的情景。焦躁起來，在人縫裡，硬鑽進去。三鑽兩鑽，到了最前頭，已是人家大門口。只見大門前席地坐著一個老者，在呼天搶地的大哭，那老者六十上下年紀，衣著富氣，想來是此屋主人，此時披頭散髮，老淚縱橫，已全然不顧體面。有兩三個老者在勸他。邊上人議論紛紛。“可憐，申老爺五十歲才得這一點骨血，這一給強盜掠了去，便是羊入虎口了。”“那也不然，強盜打的是申家寶物的主意，獻出寶貝，小公子不就換回來了？”“說得輕巧，申老爺若肯獻出寶貝，早升官發財了，還用得著在這鄉下做土財主？”“說的是，小公子雖是申老爺的心肝肉，這寶貝卻是申氏一族的命根子呢。”

聽這一回，楚天英已明白了其中底蘊：這老者姓申，家藏一個什麼寶貝，強盜綁了他兒子去，要他拿寶貝換人，正是江湖上典型的綁票案，楚天英從父親口裡聽得多了。楚江龍說的許多江湖典故，關鍵之際，總有一位大俠客挺身而出，大施神勇，化危解難。此時楚天英心裡癢癢的，尋思：“未必別人做得到，我就做不到，這十多年苦功豈非白費了？”正要挺身而出，反過來又想：“我個子太小，這一出去，寒酸呢。”眼珠一轉，計上心來，鑽入人堆裡，弓著頭一陣亂竄，口中鬼哭狼嚎：“強盜來了，殺人了，放火了。”他個子小，嗓門卻大，叫得又悽慘，一干村民，哄的就炸了窩，呼爺攬女，東奔西竄，一瞬間走了個乾乾淨淨。

那申老兒是嚇破了膽的，忙