第九話 以身贖罪(第1/5 頁)

天上一路南行暫且無事，先說寒泉冽師兄妹。天上離開的次日，二人正收拾行李，忽聽門人報來：“門主，凌霜門大弟子拜訪。”當時賀祝在旁，聽了此言，有喜有悅，有愁有憂。

“我說過多次了，極沐寒人來不用通報。”

“弟子也是這般說，可師姐她非要我稟報一聲。”

“快請她進來吧。”

不一會，門人領進一年齡十七、八的姑娘，她穿一身雪白長裙，身背繡一圖案，也是白色，細看才見是片六瓣雪。可不知為何，鵝蛋臉滿是通紅，分於額前的兩捋頭髮也被汗水沾溼。姑娘家進屋忙拜：“師侄白芳見過門主師叔，見過何師姑。”

何曉冰上前攙起：“不用多禮，坐吧。”領白芳到賀祝旁邊的椅子坐下，她本待回座，餘光瞥見賀祝渾身不自在，便道：“還坐著幹嘛，去倒茶去。”

賀祝正如坐針氈，急忙起身端來茶壺，也不敢看白芳一眼，就這麼光顧著倒茶。可不知他在思量些什麼，就是這麼看著倒茶，竟倒了個茶溢滿杯。

白芳露齒一笑：“師兄，在想什麼呢？”

賀祝下意識就否認道：“沒，沒想什麼。”及待反應過來，連忙道歉：“啊，對不起，對不起……”趕緊退回到師姑下方，更不敢看白芳，可總不能閉上眼睛吧，目光看去一旁，雖躲過白芳，卻躲不過何曉冰，見師姑沒好氣地瞥來一眼，一時間就羞了個滿臉通紅。

寒泉冽將這些視而不見，開口問道：“白芳，你怎麼來了？”

“師父接到您的書信，就派弟子過來。可行到半程，不知怎麼的，那馬忽然發起狂來，將弟子掀翻在地，在平原上轉圈瘋跑起來，跑了一個多時辰後，重重摔倒，弟子去看，見它呼哧帶喘，渾身滲血，沒過多久，就暴斃而亡了。”

“聽這症狀，它應該是中了血毒。看來極沐寒的天魔要比冰目原更為棘手。”

“門主師叔，這是為何？”

“我們本就疲於奔波，若是沒了駿馬相助，天魔就更無後顧之憂，便可明目張膽地做想做的事。所謂窺一管而知全貌，是以有此猜測。”

白芳一臉崇拜，心道：“師叔遠在此間，看極沐寒事卻如觀火。”可她知門主師叔的性格，不敢奉承當面，接著道：“師命在身，弟子不敢半途迴轉，只好徒步趕來。”說罷，呈上一封書信。

寒泉冽啟開，信寫：“

泉冽二弟：

愚兄也覺此計可行，雖然，不可不慎。

吾弟一向穩重，今卻得計便行，兄深知其故。前度師父喪葬，你因事難來，半途而返，已抱大憾。今祭日在即，你一心非來，可若冰目原事不去，絕難成行，是以急切如此。此心乃萬萬人之心，兄怎不知？

然冰目原人手本少，且待極沐寒事定，愚兄親帶人手，共除此患後，同祭師父靈前。

見信如命，不可不從！

兄寒泉凜急呈。”

寒泉冽看罷，苦笑搖頭，遞給何曉冰，對白芳道：“城主師兄所言有理，可冰目原等了四日，未見人來，是以昨夜已依計而行。”

“那那些惡人？”

“得天之佑，大獲全勝。”

“真的？那太好了。”白芳大大鬆了口氣。

何曉冰看罷了信，對白芳道：“我和你師叔明天就要去極沐寒了，為防萬一，只我二人前去，你既然來了，就和賀祝一起駐守冰目原，等我們回來了，再放你回去。”

“師姑之命，弟子謹從。”說罷，白芳笑著望去賀祝，賀祝情知已躲不過，不得不笑了個苦瓜臉。

明日大早，寒泉冽、何曉冰略吩咐弟子幾句，上馬望極沐寒而去。馬行兩日，猶如兩年，終到極沐寒。

極沐寒卻有城牆，城門處早