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“事實上,作坊主並沒有冤枉我,”戈斯塔罕繼續說,“我儘量逃避工作,因為我不想一直只做一個織工。只要有機會,我就會和作坊主的設計師傅和染色師傅呆在一起。設計師傅允許我摹仿他的一些圖案,而染色師傅則帶著我去巴扎看他如何挑選羊毛的顏色。就這樣,我偷偷地學會了所有能學到的東西。”
我從未想過有一天我會不僅僅是一個織工。雖然大吃一頓讓我昏昏欲睡,但是我仍然很專心地聽戈斯塔罕說他的故事。
“我的丈夫不需要太多的教導,”戈迪亞突然插進來,“他對顏色的眼力比任何一個男人都要好。”
戈斯塔罕笑著靠在後面的墊子上,很享受妻子的稱讚。“我雄心勃勃地告訴設計師傅說我想做一塊自己的地毯。他給了我一張不要的設計圖紙,並允許我仿製一份。我傾盡自己所有在巴扎買了負擔得起的最好的羊毛。我花了幾個小時挑選顏色。由於挑了太久,那個商販大叫著叫我要麼買,要麼馬上離開。但是我必須謹慎又謹慎,確保選對了顏色。
十七歲的我花了近一年的業餘時間才織完那塊地毯,那是我所織的最好的地毯。母親對我非常滿意,因為這可以補貼家用。但是,我冒了人生中最大的一次險。正是這次冒險,讓我得以住在這間大房子裡,還娶了一個比天上的星星還美的妻子。”
我坐直身子,急切地想知道他是怎樣發跡的。
“我聽說阿巴斯大帝要蒞臨設拉子,而且會在每天下午接見民眾。我捲起織好的地毯,背在背上,去了他的行宮。我把地毯拿給侍衛們看,告訴他們這是一份送給國王的禮物。侍衛開啟地毯檢查,確信裡面沒有藏著匕首、動物、毒藥或者其他什麼東西,於是承諾會呈給國王看。”
“您把自己唯一的財物送給他,真是太大膽了!”母親大叫。
“國王在聽完一個被控偷盜的僕人的證詞之後,下令將他處以杖刑。處理完這些之後,侍衛便把毯子拿給他看。”戈斯塔罕繼續說,“我想他很希望聽到一些好訊息。當侍衛展開我的地毯時,他在地毯一角彈了彈看看地毯織結是否緊密。我很擔心他會馬上讓侍衛們把地毯拿走,但是他卻要求見見織地毯的人。
“國王看著我,彷彿很瞭解我的困境和我的雄心壯志,他說:‘每天,王公們都會送給我各種金銀珠寶,但是沒有一件能夠比得上你所作的犧牲。’ 我非常幸運,因為他剛剛在伊斯法罕設立了一個皇家地毯作坊,做最好的地毯供給皇宮,同時也賣給富有的人。他非常喜歡我的地毯,於是允許我在皇家作坊裡試用一年。母親聽說我把地毯贈送給別人後,氣得幾乎要揍我。但是當我告訴她我的命運將如何改變,她不停地讚頌國王。”
“這真是一個神奇的故事!”母親說。
“要走的路還很長,”戈斯塔罕說,“剛剛進入皇家地毯作坊時,我的地位是最低的。我很幸運,因為每個人都可以拿到年薪,雖然我的是最少的,但也足夠我自己生活和補貼家用了。我在皇家作坊工作的境況比在設拉子好了很多。我們從黎明工作到正午,之後的時間可以自由支配。國王允許我下午跟隨作坊的師傅學習。”
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花之血 2(5)
“你就這麼認識了國王?”我驚訝地問,因為在我眼裡,國王僅次於真主。
“我只是他卑微的僕人。”戈斯塔罕說。
“他對地毯非常感興趣,而且也知道如何編織。他偶爾會過訪作坊——畢竟作坊就毗鄰皇宮——看看進度如何。有時我們還能說上幾句話。還是言歸正傳吧。國王的一個配色師對我很感興趣,於是開始教導我如何搭配地毯的顏色。這就是我幹了近二十年的工作。親愛的師傅仙遊之後,我就成為配色師助手。”
“助手僅次於