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青衫人頗自躊躇，狐疑地略一張望，但見林緣路頭已盡，山道自此西折，周遭一片冷寂，俱無聲息，並無不妥。右邊佩刀的騎士臉現驚容，說道：「主上，莫非你看出有何不妥，前方又有『上劍門』的刺客？」

青衫人立在馬上向前方秋林瑟草間驚顧一回，但覺一陣出奇的岑寂，口中似是漫應，又似是自語地道：「奇怪，密林中怎麼會有疾風？林中也絲毫聽不到鴉雀咿啞之聲。空穴之風，未必無因……」一言甫畢，身左執劍之人夾馬一揚手中之劍，與青衫人並肩，雙眉一揚，聳然介面道：「主上勿庸擔心，以屬下看前方斷無刺客。想我自中都洛陽一路至此，迢遞千里，雖遭遇了三次上劍門的伏擊，但他們卻未討得半點便宜，反而次次鎩羽而逃。如今我們身處襄國趙王的地面，任他們膽大包天，也絕不敢在趙王汲郡公眼皮子底下出來現世，而且……」那人拍了胸脯，豪氣幹雲地又道：「我莊懷義正愁沒架打，來了最好不過！」

身右佩刀之人聽那莊懷義一席話，也倏然軒眉一笑，接道：「莊兄所言甚是，何世芳與老莊追隨主上多年，主上深孚皇帝陛下聖望自不待言，這『平陽一劍劉浚』六個字又豈是武林肖小之輩敢持虎鬚的，縱觀我漢國用劍的高手，能與主上匹敵者絕不超過一掌之數。」

那叫劉浚之人似是戒懼之心不減，微微不語，目光一凝，接道：「話雖如此，但你我此行受命於趙王，絕不容有絲毫大意。上劍門一路雖三次剎羽，但行刺的人卻越來越少，也越來越高明瞭。先是上劍門的首席劍客聞不平和三十名弟子，接著是乘風劍客郭樹天和析雲劍卓畢然以及他們的二十名高足，過了豫州竟連名聞江湖的河間三連劍客公孫別三兄弟和手劍風太炎也率人行刺。一路下來，犯人死了不少，我們也損失了四十餘名高手，有道是『念念有如臨敵日，心心常似過橋時』，再小心謹慎也絕非壞事，而且……」劉浚沉靜四顧一眼，遲疑了一下，臉現憂容輕喟一聲，繼續道：「這段路很是奇怪，似乎……令人心中浮泛起怯寒之意……」

莊懷義看他說得嚴肅，心中好笑，不假思索地道：「哪裡有奇怪，我怎麼不覺得？」

何世芳聞言怔了怔，略一沉吟，突然恍然驚道：「這段路確是奇怪，屬下剛才懵懵恫恫覺得奇怪，主上不說還罷，這一說屬下似是也有同感，這段路怎麼好象冷得很，而且逾是北行愈覺冷意加重，怎麼還有重霜，奇哉……」

莊懷義漫不為意地披披嘴，突然截口道：「老何，主上素來謹慎，你老何幾時拜了主上為師，跟著瞎起鬨。吹了陣兒北風就把你嚇成這樣，真是草木皆兵了。我莊懷義就是不信邪！」言罷，哈哈一笑，夾馬領先而行。

劉浚略一躊躇，命何世芳傳令眾人加強警惕，當下揮鞭催馬前行。

須臾，一行人轉過了折道，前方霍然一寬，直感淅凜凜寒風撲面，凜冽之感愈來愈強，幾個體弱的囚犯竟窒息得七葷八素，心中感到一股壓迫感。

突然間……

人群中數聲驟極驚呼齊起：「有人，樹上有人——」

眾人聞言一時大亂，那群武士紛紛神意驚遽，急忙緊緊護住眾囚。劉浚三人神情猛震，悚然一驚，一起羈韁旋停坐騎，翹首北望，突然發現前面十丈處的一棵五丈餘高的楸木之巔的葉掌之上，果然有個人，一個瞑目盤膝而坐的人。這楸樹雖然高大，但最頂上的枝葉卻輕弱得很，一個人若是沒有深湛的修為，想坐在樹巔無疑於痴心妄想。上面雖然只有一個人，但劉浚卻感到了數十人也營造不出的壓迫、窒息與殺機。此時樹巔朗風微微，那人竟輕得如一羽鴻毛，安穩之間，身形兀自隨風緩緩起伏，身上一襲時飄時墜的銀色衣袂纖髾，姍姍若輕蝶一般飛舞，飄然瀟灑已極。

莊、何二人瞧見那人，面色登時大變。

劉浚跨下