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&ldo;可是換了拜倫&iddot;利奧波德,就不一樣了。&rdo;
他看著我。&ldo;你知道怎麼回事嗎?&rdo;他問。
&ldo;我想我知道。&rdo;
&ldo;如果他得了愛滋病,最後因此而死,我就會拿到七萬五千元。如果他被車撞死,或者在浴缸裡摔死,或者死於火災,那我就會得到雙倍的錢。&rdo;他摘下眼鏡,雙手拿著,凝視著我,毫不設防地說,&ldo;我其他什麼都沒法想,&rdo;他說,&ldo;我沒法把這個事實趕出腦子。&rdo;
&ldo;我明白。&rdo;
&ldo;是嗎?再告訴你事情是怎麼發生的。我開始會覺得那是我的錢,十五萬元都是。我開始覺得自己應該得到那十五萬。&rdo;
我聽過一些小偷講過類似的話。小偷想要你的東西,他心裡就開始把所有權栘轉,所以東西就都變成他的‐‐他的錢、他的表、他的車。他看到你還持有這些東西,所以他是出於一種幾乎是正當的義憤,才去拿的。他從你那邊拿來時,並不是偷竊,而是收回而已。
&ldo;如果他死於愛滋病,&rdo;他說,&ldo;就少掉一半的錢。我無法自制的一直想著這是個多大的浪費。這些錢不會被他,或他的繼承者,成任何人拿走。完全就是損失。但如果他不幸死於意外‐‐&rdo;
&ldo;那錢就是你的了。&rdo;
&ldo;對,而且不會讓任何人付出代價,那不是他的錢,或其他任何人的錢,我會得到一筆純粹的橫財。&rdo;
&ldo;那保險公司呢?&rdo;
&ldo;可是他們已經把風險考慮進去了!&rdo;他的聲音忽然提高,音量驟增,&ldo;他們賣給我一個有雙重理賠條款的保單。我相信是業務員建議的,不會有人刻意要求這種條款。這個條款會使得每期保費高一點,所以錢已經在那裡了,如果不是我得到這筆意外之財,那就是保險公司得到,因為他們只好留下這筆錢。&rdo;
我還是沒出聲,他的聲音陡然降下,然後說:&ldo;當然那些錢不會憑空生出來。是保險公司提供的,我也沒資格拿。可是我開始覺得自己應該得到那筆錢。如果他意外死掉,那就是我的錢了,一毛也不少。如果他死於愛滋,那我就少拿了一半。&rdo;
&ldo;少拿了一半。&rdo;
&ldo;沒錯,我當時就是這麼想的。&rdo;他拿起茶壺,把我們兩個人的茶杯都加滿,&ldo;我開始想像意外的發生。&rdo;他說。
&ldo;想像?&rdo;
&ldo;想像可能發生的一些事情。我們這一帶有很多人會死於車禍。我想這類意外在紐約比較少。&rdo;
&ldo;還是有,&rdo;我說,&ldo;不過沒那麼多。&rdo;
&ldo;一想到紐約,&rdo;他說,&ldo;你就會想到那兒的人很容易被謀殺。雖然真正的謀殺率並不比起其他城市高,對吧?&rdo;
&ldo;的確,沒那麼高。&rdo;
&ldo;紐奧良高多了,&rdo;他說,然後說了其他幾個城市的名字,&ldo;不過在一般人心目中,&rdo;他說,&ldo;紐約大街是全國最危險的地方。甚至是全世界最危險的地方。&rdo;
&ldo;我們是有這個名聲沒錯。&rdo;我表示同意。
&ldo;所以我就想像他會碰上這種事。一把刀或槍,迅速結束生命的外傷。你知道我當時怎麼想嗎?&rdo;