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衣衛指揮僉事。

御史周宗建目睹了皇上朝令夕改，客氏去而復歸的情形，心中無比氣憤，便又第二次上疏陳說此事，他指出客氏日後將會“驕恣逾份”“後患難禁”　，而皇上之言“有同兒戲”　，日後將何以取信天下？……

這一次皇上聽司禮太監讀了周的奏疏，十分生氣，下旨要廷杖周宗建，此時葉向高已返回京城，剛被任命為內閣首輔，葉一向看重周宗建這個弟子，知道他政事文章皆卓然有聲。便連忙上疏申救，朱由校看在葉的面子上，便改為了罰俸……

不久，便發生了言官孫杰彈劾吏部尚書周嘉謨的事件。原來給事中孫杰與霍維華同是萬曆四十一年進士，且關係密切，霍維華臨出京時，把孫杰介紹給魏進忠，魏便指使孫杰上疏參劾周嘉謨。孫滿口答應，他在疏中稱霍維華任兵科給事中僅僅三個月，並無過失，霍參劾王安也是職權允許的，而周嘉謨是受了劉一燝的指使，外調霍維華是洩私憤，目的是為王安報仇。皇上讀了孫杰的奏疏，因事關顧命大臣吏部尚書，便將孫疏下發閣議。

首輔葉向高讀了孫杰的奏疏，頗有些左右為難。一方面周嘉謨劉一燝都是顧命大臣，德高望重，另一方面，孫杰霍維華還有新任遼東巡撫的王化貞，都是自己的門生，三個人系同學。他正在躊躇間，孫杰登門拜訪來了。孫獻上見面禮後，便神秘兮兮地對葉向高說：“恩師，你老人家能當上首輔實屬不易？”

葉向高一聽十分驚詫，孫杰繼續說；“那劉一燝百般阻撓皇上起用老師，他自己一心想做首輔！”葉向高畢竟離開京城八年了，況且他與劉週二人並不熟悉，於是便輕信了孫杰的挑撥。實際上自方從哲辭職後，朱由校曾有意讓劉一燝任首輔，但劉堅決推辭，執意推薦葉向高。

孫杰看出葉向高輕信了自己的話，便又煽惑葉說：“劉一燝最信任熊廷弼，那姓熊的剛愎自用，只知道‘守’，遼西早晚得讓他丟光了！熊蠻子哪比得上王化貞的謀略？前經略袁應泰失掉瀋陽後，化貞正以參議的身份守廣寧，他招兵萬人，還打了幾次勝仗，深得人心，要不皇上怎麼會新任命他當巡撫？雖說眼下化貞還受熊廷弼指揮，可他的才能遠勝過姓熊的。恩師只要一如既往的支援王化貞，將來麟閣功勳當垂手以待老師，那劉一燝熊經略，是得不了志的，遂不了願的？”葉向高聽了孫杰的一番話，更堅定了自己態度，從感情上講，他還是傾向把恢復遼東的希望寄託在門生王化貞身上。……

第八章 熊案風波（一）

王安被客魏害死的訊息傳到了山海關，經略熊廷弼放聲大哭，他真想隻身入京，將那###奸閹碎屍萬段，然而如今他領兵在外，沒有皇上的宣召，是絕不允許隨便進京的。

熊廷弼此次重返前線，全然沒有了上次赴遼時指揮全軍獨斷獨行的權利。他雖身為遼東經略，負有指揮遼東戰場的專責，可他手中竟無一兵一卒，他駐守在山海關，屬下只有從京城帶來的五千兵馬，而巡撫王化貞擁兵十三萬，駐守在前線廣寧，王事事不服節制，依仗著朝中有兵部尚書張鶴鳴作後盾，及老師葉向高首輔的青睞，簡直不可一世。早在七月葉向高在赴京路上，就曾上疏天啟皇帝，指出撫臣王化貞條議確切，足可以作為抗遼的寄託，朝廷應對他專委任，重事權，有請必應，應必速，遼事尚可辦。

有了內閣首輔的全力支援，王化貞變得忘乎所以，當熊廷弼拿出了以守為主的“三方佈置策”時，王化貞並不買賬，而是提出了以戰為主的速勝之策。王化貞把恢復遼瀋的希望，寄託在蒙古出兵和降將李永芳的內應上，他揚言說：“我率兵六萬，一渡遼河，河東人必內應。中秋之月，朝廷便可高枕而聽捷音。”

熊廷弼聽了王的誇誇其談，當即指出蒙古兵雖多，卻不是八旗金兵的對手；投降金兵的李永