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湯顯祖答話說：“眼下鬧得沸沸揚揚　，便是那立儲君（立太子）的事。皇上私幸太后的宮女，生下了皇長子，如今已三歲了，皇上竟毫無冊封太子之意？”

魏允貞猜測說：“想必皇上還想再等幾年，皇上自己不就是六歲才封的太子

嗎？”

李三才一面搖頭，一面語出驚人：“非也！我看皇上是想廢長立幼！”

鄒元標問：“道甫（李三才字），何以見得？” 李三才從容回答：“咱們的老朋友禮部尚書沈鯉從京城來信說，王宮女生

下皇長子後，僅封了個恭妃，而皇上寵愛的鄭妃，　雖進宮晚，卻早已封上了貴

妃了；鄭貴妃新近生下皇三子，　皇上便有意封鄭為皇貴妃，這皇貴妃與皇后就

差一個臺階！再有，皇上對皇長子冷若冰霜，對鄭妃所生皇三子卻視作掌上明珠，

並立即傳旨命戶部取太倉銀十五萬兩，作為賞錢。”

魏允貞面帶憂色說：“祖訓國本安危，立太子是第一，那首輔申大人可有奏

本　？”

李三才回答：“申大人倒也認為應該立皇長子做太子，儘管他是宮女所生；

便上疏《懇乞宸斷冊立東宮以立國本事》，你們猜皇上怎麼批示的　？皇上說皇長子體弱　，等兩三年再說。依我看，這是個託詞。”

四個人沉默了一氣，鄒元標開口換了一個話題，問大家說：“涇陽（顧憲成

的號）有來信嗎　？怪想念他的！原先在京城吏部，朝夕相見的　。”

李三才在四人中，與顧憲成最熟稔，先前二人同在戶部，共同參與了《萬曆

會計錄》一書的編纂，留下了一生的友情。李對鄒說：“涇陽因母親錢太安人年近六十，告假返鄉已兩年了。可惜啊　！他們‘三元會’另外兩位先生劉國徵與魏允中，在一年之內相繼仙逝了。”說到這裡，　他抬眼瞅了瞅魏允貞，允貞眼圈有些紅了。書　包　網　txt小說上傳分享

仕途遇阻（二）

三

三月，顧憲成之弟顧允成在京參加殿試，與各省的莘莘學子，議論最多得一件事，就是皇上正式晉封鄭妃為皇貴妃，大有取而代替病重的王皇后之意，且鄭妃之子也有冊封太子之望。對此事，街談巷議說得更是有鼻子有眼，有說鄭妃生下皇三子後，皇上曾陪同她雙雙去了紫禁城西北門的大高元殿，　那裡供著真武帝君，據說非常靈驗。二人謁神設誓後，萬曆皇上將寫有“朕立　皇　三子 朱常洵為太子”的　密誓　，　放在一個玉盒中　，當　面交給鄭皇貴妃儲存。……

此說一出，舉朝上下又是一片譁然。明朝祖訓“有嫡立嫡　無嫡立長”　，就是說皇后生的兒子，稱“嫡子”　；其它妃子生的兒子，稱“庶子”　，若皇后未生男孩，不管哪個妃子先生下男孩　，理所當然都要被冊封為東宮太子，禮法如此　，天經地義。如今皇上要更改古已有之的章程，　大臣們豈有坐視不爭之理　？　先是戶科給事中姜應麟上疏，指出這樣做倫理不順，人心不　安，建議皇上明詔冊立皇　長　子為　東　宮。 皇上閱後大怒，把　姜的奏疏　摔在地上，下旨將姜降職調邊。大臣們並不氣餒，仍然接二連三上疏來爭“國本”　。禮部尚書沈鯉，方正清操正氣凜然，率僚屬聯名上疏，請求冊立皇長子，並晉封其母，皇上不加理睬　。不久，沈鯉　又第二次上疏重提此事，並請求赦免姜應麟，竟遭到了皇上的斥責。

顧允成這些進京趕考計程車子，大多以天下為　己任，便相約到相府，墾請首輔申大人出面規勸皇上。申時行素有“太平宰相”之稱，遇事遷就，自上個月他上疏