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劉統勳心中的算盤打得很響，就算他一時看走了眼，林琳不過是個無用的草包，那又怎麼樣呢？交出去的不過是一方硯臺，再怎麼珍重寶貴，損失也是有限的，可是若然林琳真的有驚天緯地之才，他此時的善舉得到的回報將是無窮無盡的。

林璐十分推辭不過，方才收下了這方硯臺。

劉統勳坐回到位子上，笑道：“待你們孝期過時，恰逢三年取士大比之年，不知道公瑜是否有心下場一試？府上雖是侯爵門第，如海兄可是從科舉入仕，並不一味倚仗祖上蔭德。”有句話說得好，是騾子是馬拉出來遛遛，看著再怎麼不凡有出息都是虛的，科舉之後方見真章。

林璐笑容不變，一指自己的鼻尖：“侄兒正是打算稟從先父遺志，待得孝期一過，便回揚州參加縣試。”

他這次倒不是拿話來糊弄劉統勳，科舉歷來繁瑣，光最開始的小考就分縣試、府試、院試，後面的鄉試、會試、殿試方才是真正的科舉，林璐連縣試也沒有參加，離會試八字還沒一撇呢，所謂大比之年其實跟現在的他著實扯不上關係。

林璐掰著手指頭算了算，十八道山門要一道道拜下來，少說也要五六年光景，到了那個時候，說不定他早就無事一身輕，正在美洲跟土著人光屁股圍著篝火跳舞呢，壓根不用為會試發愁。

至於區區一個縣試，多是為書香門第的小孩子準備的，也不見得是多難的東西，好歹讀了十幾年的書，不至於連一群七八歲的小屁孩都考不過，林璐這點信心還是有的。

林璐也不是傻子，一眼看出人劉統勳這句話問得壓根不是自己，因此一指林琳，笑道：“至於子毓，到時候也要同我一起回去呢，他於文道平平，在舞刀弄槍上確很有天賦。”

劉統勳早看到林琳手上繭子厚實，身形挺拔，脊背筆直，心中猜測他恐怕是個練家子，此時一聽，見果然如此，撫掌笑道：“你們兄弟倆一文一武，倒也相得益彰。如海兄得子如此，也當心滿意足了。”

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劉統勳是未時也就是下午兩三點時見的林家兄弟；相談甚歡，特意留了晚飯，戌時將盡才放人出去。

這次倒不是專為了林琳，林琳這人脾氣古怪，針紮下去也不出一聲，人家又是打定主意走武舉的路子的；劉統勳作為文官之首，也沒有多少話跟他說；倒是跟林璐談得不錯。

林璐肚子裡確實沒有多少墨水，但是他有腦子也有膽子；說起話來天馬行空，而且也有眼力界兒，知情識趣；懂得討人歡心，況且劉統勳看在林如海的面子上也有提點之意，並沒有擺架子，不難相處，兩人說得還挺來勁。

林璐從劉府出來，施施然坐上自家馬車，聽得外面虎牢低沉著聲音稟報道：“大爺二爺，剛剛有個小子在拐角處賊頭賊腦看著大爺二爺出來，轉頭溜走了。”

林璐把玩著劉統勳給的那方硯臺，毫不在意笑道：“我早料到了，從那天賈政捱了打，我屁股後面就偷偷摸摸跟著三四個人，我的好外家還真當別人都是傻子是瞎子了，青天白日的就敢派人跟著我？”

“你的外家是什麼德行，你又不是不知道，無風還能起三尺浪，如今讓他們知道你跟朝中大臣有聯絡，肯定要拿你來做文章的，想要搬出賈府就更不容易了。”林琳背靠車壁，半闔眼簾輕聲提醒道。

林璐哈哈笑了三聲，好整以暇伸出一根手指在他眼前晃了晃：“賈母先前明著在我身邊安插小廝，事情做得十分明顯，她確實早就懷疑我了，不過這次暗中跟著的人卻不是賈母的，我看到過其中一個偷偷摸摸跟林之孝接頭見面呢。”而誰都清楚，林之孝不過是賈璉的爪牙。

林琳沒有接話，在他看來是賈母派的人還是賈璉自己的主意，都沒有丁點區別，反正是賈家人乾的蠢事，賴不到別人頭上。