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楊大姑娘用手帕試著眼淚，說：“我現在這裡，倒是很好了。姜三員外待我不錯，俞姑娘，您真是我家的恩人……”

說到這裡，她滿面落淚。接著哭哭泣位地說：“從打八月節那天，五六個強盜進到我家裡把我爺爺殺死，我本來跟他們死力掙扎，但是我雖也學過幾手武藝，手中卻沒有刀。

後來就被一個很有力氣的強盜將我捆上了，拿著一把刀威嚇看我，說是隻要我一嚷，他就拿刀殺死我。因此我才沒法子，只得由著他用車把我拉到深澤縣，我才知道那個人，名叫花槍馮隆。

他說他們一共弟兄五人，都是武藝高強，連李慕白都叫他殺死了，因此我更不敢得罪他。不過他倒不打算汙辱我，我問他搶我有甚麼用意，他也不肯對我說。

後來就又去了一個姓冒的人，那姓冒的頭上有塊刀傷，人比馮隆還壞。有一次趁著馮隆沒在，他竟向我調戲，但被我打了！我剛要趁勢逃跑，可是馮隆跟他的兩個朋友就回來了，又拿著刀嚇唬我。

我見他們個個都很兇惡，怕他們真把我害死，就只好忍耐。後來就聽那姓冒的跟馮隆私下談說，他說俞姑娘現在出頭幫助我家，並已離京南來捉拿他們來了。

馮隆跟姓冒的兩人非常著慌，這才把我賣到這裡。起先我還害怕，後來我見這裡也很好，而且姜三員外他也是個很好的人！”

剛說到這裡，忽聽外面腳步聲響，接著就是有人在推門。

楊大姑娘嚇得面色改變，揪著秀蓮的衣襟，小聲說道：“是姜三員外來了！”

秀蓮也小聲說：“你不要怕，回頭見了他你就說我是你的表姐。”

當時秀蓮過去親自開門，門一向裡開了，她隨之隱在門後。

外面進來的姜三員外，正是剛才在書房裡下棋的那個身穿鍛衣的人。

他進屋來就笑著說：“怎麼你把門關上了？你以為我不到你屋來了吧？”

說話時，忽聽身後“呀”的一聲，屋門又關上。

姜三員外回頭一看，看見一個青衣人，身後背著兩把鋼刀，他不由嚇得“啊呀”一聲。

秀蓮轉過身來，連連向他擺手，楊大姑娘也牽了他一下說：“三員外不要怕，這是我的表姐。”

那姜三員外的兩腿發抖，直著眼，借著燈光一看，原來不是個強盜，卻是一位比他這新納的愛妾還年輕美貌的女子，他心中就不大害怕了，可是還是不知說甚麼才好。

秀蓮卻走近了兩步，態度很嚴肅地說：“姜三員外你不要害怕，我是個行俠仗義的女子，如今來此專為看望我的表妹。剛才聽她對我說，你倒還是個好人，所以你放心，我決不能殺害你！”

姜三員外又敬又怕，趕緊深深鞠躬說：“原來小姐是紅線、聶隱娘之流，我真失敬了。小姐請坐，有甚麼話請小姐自管囑咐，我無不依從！”

秀蓮見這姜三員外是個書呆子，她幾乎要笑出來，但是故意正色說：“閒話不用提。我表妹在北京是被好人搶出來賣到你這裡，蒙你善待她，我也很感謝你。

不過誰知你將來又怎樣？也許你的正夫人會虐待她，或者你又再納幾房？現在你須親筆為我立一張字據。言明永遠對她如同結髮妻子一般，交在我的手裡。此後如果你永遠對她好，那張字據便毫無用處，否則，你大概也能明白！”

姜三員外嚇得亂顫，連說：“不敢不敢，我給小姐寫張字據就是，只是這屋裡沒有紙筆。”

秀蓮說：“可以叫僕婦去取。”

姜三員外就囑咐那老僕婦去取紙筆，並說：“你不準對別人說這屋裡來了一位姑娘。”

那老僕婦顫著聲音答應，秀蓮開門放地出去。

這時姜三員外鎮定了些，他又向秀蓮說：“小姐請坐，小姐既是麗英