第16部分(第1/5 頁)

優堋�

他的手緊緊地抓著錢袋，據說，絲路上有個做中轉生意的小民族，生下孩子來，就用膠水把一枚錢幣粘在孩子的手上，好叫孩子將來能夠牢牢地抓住錢財，老雅各布生下來的時候，家裡沒有那個錢去置辦什麼膠水，所以他就把錢抓得更緊了。

啊，這溫暖的金銀，它是生命之果，它是靈魂之光，它是身上的衣，它是口中的食。有了它，才能從異教徒的屠殺中，逃得了性命，有了它，往日連過節的餅都置辦不起的人，才能在會堂裡，擁有受人尊敬的位置。

金銀，這世界的中心和統治者，各個民族，各個宗教，不管拜日的，拜月的，拜星的，拜洋蔥頭的，拜老鼠的，拜各種有形無形的神靈和魔頭的，有哪一個能不為它的威力而顫抖呢？

他滿腦子都是逃跑的念頭，但是賺錢的吸引力更大，於是他只有哆嗦而沒有做出什麼實際的逃跑的舉動。

恩裡克出來叫他進去的時候，看到這個老商人發著抖，忍不住笑罵道：“老狗！裹著你那身狗皮還這麼發抖，要是我們等會兒把它剝下來，你要抖成什麼樣？”

雖然他只是一個侍童，可是這只是因為他年紀小，他練習武藝很勤勉，幾個騎士都說他將來有前途，他沒有尊重一個異教徒老狗的必要，其他幾個在場的僕役聽到這粗話，都毫無機心地哈哈大笑。

老雅各布默默地忍受了這侮辱，他是一個白手起家的小商人，艱難地生活在異教徒的土地上，生命和財產都時常受到赤果果的威脅，若是連白眼和嘲笑都不能忍耐的話……他也不會有資格讓男爵夫人“有一筆買賣要和他做”了。

相反，聽到這句話，他心裡卻輕鬆了不少。

因為這明顯只是一個孩子的玩笑話，僕役們的笑聲也是自發的並沒有什麼威脅的意味在裡面。

要是他們預備劫財殺人的話，不會這樣講。

他定了定心神，跟著恩裡克走了進去。

恩裡克把他帶到了女主人的房間門口，通報之後就離開了，他一蹦三跳地跑下了樓梯，到院子裡和其他侍童一起練習擊靶——那是一個旋轉靶，侍童們要騎在馬上準確地打中靶子的中心，否則靶子就會轉過來，把人從馬上打下來，所以這既是一種武藝的練

習，又是這些少年難得的遊戲。

老雅各布向男爵夫人鞠躬後，羅怡指給他看預備和他做的買賣。

“這是？”

他發出了和謝普一樣的疑問。

旁邊的教士向他做了演示，他熟練地給一張紙劃了線，在第一行流暢地寫了一句花體贊文。

“一個銀幣。”掂量了一番後，商人給出了價格。

“什麼！”看到這個卑鄙無恥的異教徒打算壓價，還準備從生意裡撈一筆的教士立馬激動了，他是在父親的鋪子里長大的，知道怎麼談價錢：“這可是好紙！寫字多好！你看到了！”

“羊皮才兩個銀幣。”老雅各布認為自己給的價錢很公道。

“那是綿羊皮。”論起羊皮紙來，在修道院進修過的謝普可是行家裡手：“綿羊皮，油脂太多，只能做做封皮，不值錢，夫人的紙可是能做內裡的好紙，比山羊皮……不，不比犢皮紙差，還這麼輕巧！才這麼一點分量，犢皮紙那種笨重的東西……”

他用一根手指托起紙張，來證明他所言不虛。

“犢皮紙，修道院用慣了啊。”老雅各布經商多年，不是這麼簡單就被說服的人物：“輕，薄，不假，可是薄了，就容易撕壞吧，做聖書，怎麼行呢？只能記賬啊，記賬也不好，羊皮紙，寫壞了，刮一刮就行了，這麼薄的東西，怎麼刮呢……”

商人熟練地使用著講價的技巧，用他毒辣的眼光把賣主的貨物貶得一文不值。

“羊皮紙還