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散出來。特別是那一雙眼睛，柳暢從未見過這樣勾魂攝魄的眸子，有如清波般流轉的目光中似是脈脈含情，又有幾分自憐的悽怨，這時候已經孕了些許酒意，就更多了些不羈和肆意。柳暢的心先是一顫，隨即又是微微一沉：“這曲若嫣雖是生得美豔絕倫，但眼角眉梢全是一團狂放之色，可不似那女子一樣的冷倩高華。”那小鬟忙道：“姑娘，這位柳暢柳大爺是楊藩臺的人，來接您去楊府的。可不要簡慢了人家。”“柳暢？”曲若嫣的秀眉挑了挑，目光之中寫滿了不屑：“你怎麼認得我？”柳暢給那火辣辣的目光瞅得低下頭去，輕聲道：“在下認錯了人了。我在晚媚樓識得一位姑娘，適才昏暗間看走了眼，只當是她了。姑娘勿怪！”心下暗自思索：“那女子聲音冰冷，也不像這曲若嫣略顯慵懶的聲音。”“原來是看走了眼，”曲若嫣嗤的一笑，嬌懶的目光摻了些醉意，更顯得肆無忌憚，“那女子……是你的相好麼，叫什麼名字？”柳暢一愣，只得道：“在下與她萍水相逢，也未記得她的姓名，但這姑娘……柳某卻是一生難忘！”她的目光在他身上上上下下游蕩著：“連人家名字都不知，便要一生難忘？不知到底怎樣個一生難忘？”她那雙流光溢彩的眸子忽然直盯住他：“柳公子，我問你，若是我為你尋到那女子，你會不會給她贖身、娶她為妻、帶著她遠走高飛，甚至一輩子恩恩愛愛？”她的櫻唇中噴灑著酒氣，語氣中有幾分隨意，但目光卻一下子執著起來。

柳暢微微一愣：“不錯，我便尋到那女子又會怎樣？以我的家教和身份，自不會跟一個青樓女子過多往來，更別提什麼娶她為妻！”抬起頭來，和曲若嫣的目光撞個正著。柳暢只覺那兩道幽深的目光有如光可鑑人的深潭，一下子便將自己心內所想照了個清清楚楚。一瞬間他的臉漲得通紅。

“哈哈——”櫻唇半啟，瓠犀半露，曲若嫣卻笑了。一彎雪頸自襟領中款款揚起，她笑起來有幾分天真，只是聲音卻有些悵然：“柳公子，既然如此，尋到她又有何用？相濡以沫，不如相忘於江湖。”柳暢的心不知怎地就是一震，忽然聽出了那笑聲中的無奈和感傷，卻不知說什麼是好。曲若嫣卻止住了笑，伸出玉指輕輕地敲著桌案，幽幽地道：“你們先出去吧，容我更衣，將轎子抬到岸上來！”不待他應聲，便轉過了身，將一頭烏黑的長髮散開了，對著銅鏡仔細梳理起來。

柳暢的臉孔緊了緊，望著那長髮，心內又生出一絲似曾相識的感覺，微微猶豫了一下，還是邁步出了畫舫。

照大清國的規矩，布政使專管一省錢糧財賦，每省只設一員，不分左右。獨這江蘇設兩員，一駐江寧，一駐蘇州。本來這兩位藩臺都是僅次於巡撫的從二品高官，但駐江寧的布政使楊逸是詹中堂的門生，又和兩江總督鄂政親如兄弟，這地位便儼然是江蘇的“財神爺”。

回到楊府，經楊春雪引薦，他終於見到了這位匆匆回府的“財神爺”。楊大人的一張臉灰撲撲的，似乎對什麼事都漠不關心，倒是見了柳暢這個新科鷹揚狀元，楊逸的眉頭才略略舒展了一下，捏著他的手說了幾句“禮賢下士”的話。柳暢臉上忙湧上一番感激交加的神色，心內卻閃過一念：“聽關御史說，江蘇庫銀虧空的大帳，楊逸已經想方設法填補好了，但這大奸為何卻還如此憂心忡忡？”當晚就在楊府大張筵宴，款待遠來的千秋閣眾豪。柳暢奉命保護布政使大人，便坐在他身側，卻見宴席中的楊逸始終是無精打采。上了兩輪酒菜，楊春雪便匆匆而來，跟他耳語了幾句。柳暢驚奇地發現楊逸那雙無神的雙眼猛地騰起了一團火，一下子明亮起來，灼灼地緊盯著堂後那道珠簾。柳暢才知道，“舞破金陵”曲若嫣終於要出場獻舞了。

這時才是酒過三巡，仍有佳餚美味不住地端上桌來，本是意興正濃的時候，但不知怎地堂中就是一靜。先是楊逸、袁師爺和王陶龍幾個人