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會見中，美方最關心的，還是我們對安理會授權動武的態度。貝克認為，目前對伊拉克的制裁是歷史上最嚴厲的，但不知是否能以此迫使伊拉克撤軍。他問我，中方認為應該再給制裁多少時間，如制裁無效，是否即可考慮用其他手段？我回答說，人們很難對制裁奏效所需時間做出精確估計，各國所處的環境不同，看法也不同。中方希望，那些對世界有影響的大國，要看得遠一些。和平解決所需要的時間，也許要長一些，但後遺症會少一些。我也問他，美國派軍隊進駐沙特時稱其目的是保護沙特的安全，現在科威特埃米爾已要求美軍解放科威特。美國若為此採取軍事行動，能否將其限於科威特境內？貝克回答，要解放科威特，就必然需要對伊拉克本土採取軍事行動。

透過這次會晤，我們基本瞭解了美方的意圖。事實上，我同貝克還花了相當多的時間討論瞭如何改善雙邊關係，並就兩國外長互訪事達成了諒解。對此，他不願對外宣佈，我也不強求。後來，對外發布的訊息，只是說雙方就海灣問題舉行了磋商。

中東穿梭

見過貝克之後，我就正式開始了對中東的訪問。

中國與阿拉伯世界久有往來，東漢班超曾派甘英出使大秦，但止於條支。大秦是當時的羅馬帝國，而條支就是現在的伊拉克、敘利亞一帶。甘英最終未能到達他的目的地。

我多次訪問過中東地區的阿拉伯國家，但此次心情不同。戰爭的危險迫在眉睫，所有在戰亂年代生活過的人，對和平都會格外珍惜，深知戰爭的殘酷。和平只要有一線希望，就不應該放棄。

11月7日上午，我在開羅先後會晤了埃及總統穆巴拉克和副總理兼外交部長馬吉德。中國和埃及的關係友好，兩國領導人也交往多年，談話進行得坦誠而無拘束。埃方表示，伊拉克入侵科威特是蓄謀已久的事件，並採用了欺騙手法。7月24日，穆巴拉克總統訪問了伊拉克、科威特、沙特三國。在與薩達姆會談中，曾被告知，伊拉克不會對科威特採取軍事行動。穆巴拉克將此轉告科威特領導人，並與沙特法赫德國王一起，安排了伊科兩國領導人在吉達的會晤。就在會晤的第二天，伊拉克卻開始攻打科威特。埃及從危機一開始就規勸伊拉克從科威特撤軍和恢復科威特合法政府，但屢遭拒絕。目前局勢非常危險，美國擁有巨大的軍事力量，如果發動進攻，伊拉克是沒有還手機會的。在這一點上，薩達姆的助手沒有向他提供正確的資訊。因此，埃及方面希望，我能使薩達姆認識到局勢的嚴峻，讓他明白，不撤軍對其本人和伊拉克整個國家，都會帶來巨大災難，而目前不採取靈活態度，伊拉克面臨的只能是軍事打擊。

我答應埃及方面，將向伊方指出保全自己國家的出路。我也希望埃及利用自己在中東地區的影響，繼續為和平解決危機做出努力。我問穆巴拉克，如果戰爭爆發，中東地區是否將長期陷入動盪？他回答說，如發生戰爭，將涉及整個地區，但以色列不會捲入戰爭。我又問他，有沒有可能不採取流血方式解決危機？他回答道，伊拉克撤出科威特。現在的問題是，不是沒有保全伊拉克面子的設想，但薩達姆不接受任何理智的做法。如果他不響應國際社會的呼籲，將遭到沉重打擊，那樣科威特被佔領的問題就解決了。

當天傍晚，我們離開埃及開羅，飛往沙特西部的小城塔伊夫。塔伊夫是座山城，氣候舒適，環境寧靜，是沙特的避暑勝地。我們的機組成員都沒飛過那裡，飛行員只好查著航圖飛過去了。

伊拉克入侵併佔領科威特後，科威特的王公貴族都逃到這裡，被安置在當地的一家高階旅館裡，整個政府也隨之搬了過來，一個大臣一套房間，同時也就是一個政府部門。往日的豪華氣派，已蕩然無存了。

當晚，我會見了科威特埃米爾賈比爾和王儲兼首相薩阿