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蘭子輕輕點頭致意，說道：&ldo;那麼，我就不客氣了。&rdo;她瞥了一眼中村警官，繼續說道，&ldo;首先，根據千葉縣警局的調查報告，你曾拒絕提供令尊和令兄的居住地址，是這樣的嗎?&rdo;

&ldo;我並不是拒絕，蘭子小姐。我只不過是說，在尚未得到家父允許之前我無法告知而已。你應該也聽說了吧，家父目前在札幌的別墅裡過著隱居的生活，他正專注於藝術品的創作和釣魚之類的休閒生活，因此，最近都未曾與外人有過接觸。&rdo;優衣子的語氣仍舊十分優雅。

優衣子的父親春近已有七十歲高齡，是一位傑出的玻璃工藝品創作大師，更被推崇為日本民間國寶。他作品的最大特徵就是在玻璃中摻入了大量的翡翠或翡翠原石，使完成後的作品充斥著幽玄之美。因此，喜歡他作品的人以女性居多。

四方城玻璃工坊最初創立的目的，就是為了出售春近所創作的壺、花瓶、盤子等器物。因為春近的妻子由裡子很有商業頭腦，所以開始時主要由她負責經營。善於宣傳的她，立即讓這間工坊聲名遠播，也使得春近能夠專心埋頭創作‐‐所有的世俗之事全由妻子負責。

由裡子以丈夫的藝術作品為中心，大幅擴充套件生意，涉足於玻璃製造業、玻璃加工業、翡翠市場等一系列與玻璃、翡翠息息相關的行業，並都取得了巨大成功。

&ldo;不過四方城女士，這確實是個非同小可的案件。你應該也明白，這樁案子非常有可能成為離奇犯罪殺人案，再加上曾有人被長期囚禁於地下室之中……因此，為了調查和解開整個謎團，個人情感是不是可以排除在外呢?&rdo;蘭子正耐心地說服對方。

&ldo;這點我知道，蘭子小姐。我已經充分意識到了這個案件的恐怖和離奇。我聽說這座宅子的正下方不僅有一個奇怪的洞穴，裡面還擺放著很多男性的屍體‐‐這讓我在感到不可思議的同時，也害怕得背脊發涼。&rdo;

中村警官神情微妙地插話道：&ldo;所以警方才希望能夠儘快確認兇手的身份，將其逮捕歸案。&rdo;

&ldo;中村警官，這點我也非常清楚，所以我已經派人去詢問家父的意見了。只要他點頭同意，我會立刻請他回到這裡接受警方的詢問。不過，我先把話說清楚，請你們不要懷疑我們，因為這裡絕對不會有人犯下如此恐怖的罪行!&rdo;

&ldo;他們公司已經派出了一名年輕員工，和千葉縣警局刑警一起，搭乘昨夜的飛機飛往北海道了。&rdo;中村警官一邊摸著鬍子，一邊向蘭子說明道。坐在他身旁的小西刑警‐‐留著短髮，看上去體格十分結實‐‐不住地點頭。

&ldo;我派去的員工名叫山內常夫。他是我的秘書，為人相當可靠，應該能夠說服家父。&rdo;優衣子雙手交叉，握在身前。

&ldo;他也是你從美國聘請回來的?&rdo;蘭子饒有興趣地問道。

&ldo;是的，沒錯。&rdo;

&ldo;聽說久能憲一這位經營顧問在美國也相當活躍。&rdo;

&ldo;他很優秀，也經常對我提出有建設性的意見。&rdo;優衣子邊將手伸向咖啡邊回答道。

&ldo;說到札幌，為什麼令尊要將別墅修建在那麼遠的地方?&rdo;蘭子有些不解地問道。

優衣子露出了明朗的笑容，說道：&ldo;你不知道嗎，四方城家最初就在北海道。家父的祖父那一代曾由仙台遷到北海道墾荒，所以對於在北海道長大的家父而言，那裡可以說是令人懷唸的故鄉。家父希望能夠