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因此，世人更加懼怕這位怪異人物的深不可測。他(或她)是能夠輕易完成不可能犯罪的惡魔，是沒有血淚的妖怪。人們畏懼他(或她)那道看不見的身影，失聲、瞠目、不安和其他絕望般的衝擊與日俱增，迅速膨脹。

正是在這種情形之下，十一月十四日，距離最初的案件正好一個星期的那一天，事情有了進展。

那天一大早，蘭子和我在警方的邀請之下，翹課前往國分寺的靜謐住宅區。從國鐵車站往西南方向走，大概一千米的地方有片茂密的樹林，其中便有那棟被魔王迷宮當做藏匿之所的老舊西式宅邸。

那是一棟幾乎可以被稱為廢墟的荒涼建築物。環繞四周的石牆有多處崩塌，庭院裡的樹木亦隨性而茂密地生長‐‐整座庭院長滿了雜草和青苔，泛黑的紅磚外牆也因密生纏繞的九重葛和蔓草而轉為暗綠。透過密密的九重葛，勉強可見滿是汙泥和灰塵的窗戶，以及多處碎裂的玻璃。灰色的石棉瓦多處剝落，即將垮落的煙囪在其上投下斑駁的影子。

仔細想想便不難發現，這樣的西式住宅出現在新興住宅區裡著實令人費解‐‐彷彿主人離開後，古宅便被時間所遺忘一般，不知不覺間即從人們的記憶中脫落出去。

發現這座西式宅邸的人，是西村偵探事務所的助理木村康一。他勇敢地跟隨著魔王迷宮的足跡來到這裡，卻遭到了對方的反擊並被毒牙所噬，喪失了寶貴的生命。

警方連日來都在這座瀕臨崩塌的宅邸裡進行縝密的調查，但卻始終無法發現與兇手相關的任何證據或線索。因此，負責調查的三多摩警局警官中村才再度要求蘭子進行協助。

&ldo;蘭子小姐，恕我冒昧，能再次請您憑藉敏銳的洞察力幫助我們調查這座宅邸嗎?或許我們忽略了什麼也說不定。總之無論如何，我們真的希望能夠逮捕魔王迷宮!可是，現在除了這座西式宅邸，我們並沒有掌握其他能夠揭露那傢伙真正身份或行蹤的線索，所以只好徹底搜查這裡。&rdo;

以上便是蘭子昨天夜裡接到的、語調嚴肅的警局電話。

我們搭乘吉普車來到這座問題古宅時，兩輛巡邏車和一輛鑑定人員用的麵包車已經停在了門前。我們一邊踩著庭院內幾乎和身高相齊的枯草，一邊走向玄關。腳下的路已經無法辨別，再加上茂密的樹木遮擋，周遭一片昏暗。雖然時值深秋，但卻讓人很難意識到現在是晴天的早上。

&ldo;這裡真像座鬼宅，完全是廢墟嘛。&rdo;身穿連帽大衣的蘭子聳了聳肩膀，眺望著玄關那扇微露細縫的大門。

車庫的屋頂也已朽壞，從下方可以窺見藍藍的天空。

&ldo;從樣式來看，似乎是大正時期的建築物。或許江戶川亂步的《黑暗星》裡那座西式古宅也是這種感覺。&rdo;蘭子雙手叉腰，抬頭望著整棟建築。

&ldo;應該沒有那麼古老吧?那個是明治以前的建築樣式吧。不過我總覺得德古拉伯爵似乎會出現，搞不好地下室裡還擺著大棺材呢!&rdo;

&ldo;真要那樣可有意思了。&rdo;蘭子一臉兵來將擋、遊刃有餘的模樣。

我幫她推開了那扇破舊骯髒的大門。合金的門把手已經被鏽跡腐蝕，無法轉動。門後的按鈕亦發出沉悶的叫聲。

裡面更加昏暗，我開始希望能有什麼照明用的器材。牆壁和天花板的角落裡到處垂掛著蛛網，有些地板甚至已經腐朽潰爛，我們走路必須小心翼翼，這樣才能防止踏空。

大廳裡空蕩蕩的，牆上的桌布也幾乎剝落了一半，看上去十分悽慘。大廳的右手邊有道樓梯，正面和左手邊則是走廊。一位鑑定人員正在窗戶附近拍照，正當我們想沖他開口打招呼時，一個熟悉的身影&d