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“廢話！太爺早知道你們不是兄妹。”

“咱們昨晚在九奇峰，與人交手逃得性命，這位姑娘姓燕，她被人擊傷，在下在生死關

頭救了她，一夜奔波，五更天方逃至湖畔。”

“你的話……”

“信不信由你。”

“你們與誰交手？”

“雲龍的老二龍飛。”

“甚麼？你……你是……”

“在下姓方，名士廷。”

“哎呀！你……你真是方士廷？”翻江鰲怪叫。

“正是區區，千真萬確。”

“你與七星盟……”

“在下不是七星盟的人，只不過與三爺紫燕楊娟姑娘相識，打出來的交情，昨晚楊姑娘

也在，在下掩護她脫身的，目下恐怕仍在山上。”

“哎呀！你何不早通大名？你的事我知道，九江城這半月來鬧得風風雨雨，誰不知道你

的事？哈哈！咱們交個朋友，如何？”

“一句話，咱們也是不打不成相識，你老兄兇惡惡地，不許入說話，那來得及通名？”

“哈哈哈哈！我該死，抱歉抱歉。”

“彼此都有不是，張兄別見怪。這位燕姑娘的祖父與小弟落店大姑塘，昨晚也在山上與

龍飛衝突，姑娘被龍飛一腳端傷，兄弟揹著她逃命。在此之前，兄弟並不認識燕姑娘呢。”

“你不能去大姑塘了，那姓龍的畜生不會放鬆你的，你還是趕快遠走他方……”

“兄弟打算送燕姑娘至大姑塘，再遠走高飛。”

“對，我們這就走。”

翻江鰲架起來，船如脫弦之弩，向下遊如飛而去。辰牌末已牌初：船抵大姑塘。翻江鰲

將船泊靠在碼頭北端，慎重地說：“在下與雙頭蚊湛四爺交情不薄，他是女兒港的地頭蛇，

兩位至客店時，如果風色不對，務必趕快離開，回來在船上見面，大家好好商量。在下去找

雙頭蛟討訊息，打聽龍飛那傢伙的下落和舉動。”

姑娘便將昨天打抱不平，暗助湛四爺半途跟蹤龍飛的經過說了。翻江鰲拍拍腦袋，歉然

地說：“老天爺，說起來皆是自己人，看來我這人太莽撞了，沒問清底細，便一口咬定你們

兩位是……我真該死。事不宜遲，咱們分頭行事。”

方士廷呵呵笑，拉住他說：“張兄不能再到九江去冒險，送姑娘返店與他的祖父會合之

後，兄弟還想利用張兄的船遠離府境，不知是否方便？”

翻江鰲哈哈大笑，拍拍他的肩膀說：“方兄，只要你吩咐一聲，水裡火裡，算我翻江鰲

一份好啦！我先走一步。”說完，繫好纜向鎮中走了。

方士廷的衣褲已幹，不帶包裹，扶了姑娘登岸。姑娘有點心神不定，臉呈隱憂地說：

“士廷哥翻江鰲這人靠得住麼？他會……會不會見利忘義出賣我們？”

方士廷爽朗一笑，“你放心，翻江鰲這種人，是真正的草莽英雄，粗豪爽直，恩怨分

明，你大可放心，這種人千金一諾，決不會見利忘義出賣朋友。走，你我分開來走。”

鎮中相當熱鬧，碼頭上人聲嘈雜，但魚牙子湛四爺不在碼頭由四名副手主持漁貨的買

賣。

姑娘領先而行，進入市街，直趨姑塘客棧。距店門尚有十來家店面，小巷突然鑽出頭巾

齊眉蓋頭的湛四爺，傍著她低聲：“燕姑娘，隨我來。”

不管姑娘肯是不肯，急急挽了姑娘進入小巷，驀地感到身後有人迫進，火速轉身大手疾

揮。

“自己人。”