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那人左邊的腦袋上方也被利器砍掉了一大塊，連同眉眼也缺失大半，露出了可怕的青白色頭骨。右邊僅剩的半張臉上覆著蒼白稀疏的毛髮，只有那隻完好的右眼，嵌在深陷的眼窩中閃爍著堅毅的光芒。

很難想像這個耄耋老者是怎樣從這麼嚴重的傷勢中生存下來的，楊爍光是多看這張臉兩眼，就覺得腦仁疼得厲害。

「怎麼？祖之，不認得老夫了？」老人沙啞的聲音似曾相識，可楊季怎麼也想不起，這個人應該是誰。

老人見他面上猶疑，呵呵笑了幾聲。他又艱難地轉開了半邊身子，使楊季看到了他身前香案上供奉著的一塊靈牌。

楊季走過去看了看那靈位上的名字，又看了看面前的老人，心口如遭重錘。

「您……您是……」楊季顫抖著指尖指向了面前的老人，臉上驚恐的神色彷彿看見了什麼惡鬼一般。

「沒想到你還在這種地方為老夫留了一處香火。怎麼，當初既下了那般狠手，還怕夜夜難以入睡？」

楊季盯著老人的臉，忽然雙膝一沉，渾身一陣痙攣。他跪在地上，開始大吐特吐，直到將胃裡所有的東西連同膽汁也一併嘔出，方才作罷。

老人眯著眼欣賞著他這般狼狽的模樣，後將那張臉再湊近了一些，「祖之啊，這點你就不及呂柏水，他在穎昌過的可比你逍遙多了。不過，你該值得慶幸的是，自己教出了一個好兒子。」

楊季聞言猛地抬起頭來，自窗外看向了守在門口的那個身影。然後他緊緊伏在了地上，也顧不得那一地穢物，直朝著面前的老者重重連磕了十幾個響頭。

「您既然活著回來了，要殺要剮，祖之都無怨言，只是客行他……」

「客行是我的弟子，我不會對他不利。至於你……老夫若想報仇，還沒糊塗到認不清仇人是誰。此番找你，不過是想讓你多幫件忙罷了。」老人用眼神指向了不遠處桌上的兩封信紙。不知為何，那薄薄的信紙在燭火的映襯下竟發出些詭異的嫣紅。

楊客行守在門外等得無聊，便下意識取出了自己脖子上的一塊殘玉，摩在指尖把玩起來。

這個習慣是何時養成的，連他自己也記不清了，他只知道這般溫潤的觸感會讓自己覺得心安。他不由地想起了另一半玉墜的主人，嘴角開始上揚。

就在這時，人從廬舍裡出來了。

不過是一進一出的光景，楊季彷彿一下子蒼老了數十歲。楊客行瞥見他兩鬢的斑駁，心中有些不是滋味。但轉念一想起此人所作所為，又生生勒住了想要挪動的腳尖。

楊季走到他面前，從懷中掏出了兩個信封。一封白底黃皮，上面沒有屬字，只蓋著執掌興仁府的大印。另一封清楚地寫著「陳寧將軍親啟」，卻蓋的是楊季的私印。

楊季將那封蓋有私印的信小心翼翼交到了楊客行手中，再將第一封無屬之信收入了自己懷裡。擦肩而過時，他抬起手來想拍一拍兒子的肩膀，但也不知是不是怕對方躲開，落到一半最終還是放棄了。

「打算什麼時候走？」楊季問他。

「今日便走。」

「……晚些我會派人送點盤纏到城門處，順便再給你捎幾件貼身的衣物。」

「不必了。」

「你就這麼看輕為父嗎，連一點盤纏也不肯收？」楊季的語氣裡幾乎浮出了一絲懇求，他嘆了一口氣，好言勸道，「眼看著你明年便要及冠了，也不知到時還有沒有機會相見。你母親生前一針一線給你縫的東西，我總要替她交到你手裡。」

提到母親，楊客行冰冷的臉上終於崩裂出一絲缺口。母親是因他思念成疾的，甚至臨終前，他也沒來得及趕回去見母親最後一面。對於眼前這人他尚可無動於衷，但對於無辜的母親，他卻是無法不愧疚的。