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前記

這是一座灰色的城，也是一座死掉的城，曾經也擁有繁華與喧囂，卻終究在一片風沙中銷聲匿跡，被遺忘在歷史，彷彿一場夢。

天地相連的地方突然出現一道灰影，綿延數十里，橫掃大漠。越來越近，雖然一開始只有絲線粗細，但到達眼前時竟成一堵巨牆，狂暴的氣勢讓人不得不閉上眼睛，享受被風沙切割的感覺。轉瞬之後，一切恢復平靜，身後，那灰色已衝出很遠，不只何處是它的歸宿。

黃沙與赤土被風捲起，在空中打著旋兒，最後停在一個能將他們阻擋住的沙上，成為沙丘的一部分。用同樣的方法，沙丘努力使自己變的很大，儘管它們的世界裡不存在著以大欺小的釐定規則。強大似乎只是一種無關緊要的追求。

蠍子遭遇了一群螞蟻，尖利的毒鉤奈何不了那些無血無肉的惡魔，它選擇了向命運屈服，放棄了掙扎，冷靜地看著被咬碎的肢體。白草憑藉發達的根系在風中肆意地搖擺著發黃的軀體，炫耀它們頑強的生命力，不防一峰駱駝從旁邊經過，毫不留情地扯斷它們。躲在沙子裡的食龍子不失時機地躥出來，一口咬住了路過的一隻蟾蜍的鼻子，並使勁把它往沙子裡拖，最後蟾蜍蹬直了後腿，半截身子沒入沙子，暗紅色在那周圍浸染，印出一朵生命的花。

這就是艱難卻堅強的大漠。

這就是偏僻但喧囂的大漠。

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第一章 王子

龍焰站在樓蘭城的城牆上；看著遍地的金黃；漸強的陽光使他不得不眯著眼睛。

樓蘭是個美麗而又神奇的地方；沒有鬱鬱蔥蔥的森林；但卻不乏低矮灌木。黃沙滾滾的大漠被眾多河流交錯分割成許多塊；沿河又生出許多茂密的胡楊。乾燥和溼潤；荒涼與繁榮在這裡融合；使得樓蘭城的景緻無可替代。

樓蘭是大漠中一個相當強大的國家；也是一個城邦；雖然國土並不是最大；但強大的軍隊和繁榮的經濟卻使它有著不容侵犯的霸主地位。因為它是扼守著中原絲綢之路的要衝。

樓蘭城無疑是沙漠中最大的奇觀。城外了無生氣；城內卻別有洞天。酒館；茶樓；賭場；妓院應有盡有。各國的商人也定期前來貿易；賦予這座城池無與倫比的繁華。雪山融水匯聚而成的河流由南而北穿城而過；直通下游美如仙境的羅布泊；又為這裡增添不少生機。

龍焰便是樓蘭國的王子。

龍焰稍稍轉過頭；看看身邊的樓蘭王；他英雄而又偉大的父親；沒有出乎他的意料；他看到的依舊是冷傲的側臉；他一直以為那張臉是刀子刻出來的；就像灰色的城牆。

樓蘭王龍苦心年輕時四處征討；多年的殺伐讓他厭倦了宮廷生活；他的臉上沒有一絲表情；只有無盡的單調。

龍苦心輕輕轉過頭；問：&quot；焰；還記得我跟你說過的話嗎？''

龍焰一躬身道：&quot；兒臣記得；父王說東方是神聖的地方；普照萬物的太陽從那裡升起；那裡也是父王的理想。''

龍苦心道：&quot；很好；你要記得；永遠記得。''

之後轉身走下城牆；留下龍焰一個人不明不白地站在那裡。

不知從何時起；龍苦心每天早晚大偶要帶龍焰登上樓蘭城牆。早上他們看日出；龍苦心會說東方是他的理想。傍晚他們會看日落；龍苦心又告訴龍焰樓蘭是最美的地方。龍焰其實一直都不明白；既然樓蘭是最美的地方；那為什麼父王的理想會被搬到東方。

龍焰看著城內的繁華。叫賣聲不絕於耳；街上是熙熙攘攘的人群；還有幾峰馱著貨物剛進城的駱駝；駝鈴叮叮噹噹地響；聲調滿是疲憊。小孩子相互追逐嬉戲；河邊的浣衣女也不忘和同伴笑鬧幾句。在龍焰的記憶裡；樓蘭城似乎一直怎麼安靜祥