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『但是……』

『沒關係，那個人不會來的，女傭人也不在，只有我一個人……你不必擔心。在下北澤火車站搭車，北口下車，然後沿著市場一直走到商店街，走到街頭時再向左轉，最後在朝日洗澡堂向右轉就到了。』

『沒關係嗎?』

『你在說什麼?拜託，我的一生……』

電話突然結束通話，研三的耳中仍留著女人的餘聲，他有一種不祥的預感，雖然如此，他還是掛上沾滿汗水的聽筒。

那天對電話感到恐怖的不只研三一人。下午兩點鐘的時候，中野的最上組辦公室，最上竹藏也因接到一通電話而臉色大變。

『哦……這樣嗎?真謝謝你。』

『砰』的一聲，結束通話電話，竹藏發呆似地說不出話來。

他起初臉上是毫無表情的;但很快就有了變化。

『殺……要我殺人!』

他發出恐怖的話，站起來大步走出房間;不久，又好像想到什麼事似的，從書桌的抽屜中拿出藍色的二等車票，將它撕碎丟入字紙簍。然後，從上鎖的抽屜裡拿出黑亮亮的手槍，『喀』的一聲，檢視一下彈夾，就放入口袋中走出董事長辦公室。

隔壁辦公室的稻澤義雄，像個玩具箱的彈簧偶一般站了起來。

『你要出去嗎?』

『嗯!』

『會不會再回來?』

『我打算不回來了。』

『那麼我送你到車站。』

『或許我會搭晚一班車，你不必送了，我一個人走比較方便。』

『那麼，三友大廈的投票怎麼辦?』

『三友大廈?』

竹藏想不起來稻澤所指何事。

『啊!那個!隨便啦!沒關係的。』

也不給他任何指示，竹藏就從辦公室出去了。稻澤一直看著他的背影發呆，站著不動。

『稻澤先生，老闆今天是不是有什麼不對勁?』

一個辦事員來到他身邊說道。

『的確是……大概是天氣太熱吧!』

『老闆對工作那麼認真，卻好像被狐狸精附了身似的。』

辦事員喃喃自語地回到自己的座位上，被稻澤喊住了。

『江滕先生，你有萊卡照相機嗎?』

『有!』

『美國天然色底片，在黑夜裡拍起來效果如何?』

『要多少錢?』

『那種相機外行人也可以拍嗎?夜晚時室內……』

『晚上的話，只用照相機大概有問題。底片的感光度很低，若用閃光燈顏色還是洗不出來，一定要送到美國去洗才行。』

『有沒有問題啊?』

『什麼問題?』

『在寄送的中途會不會遺失?』

『啊!這點沒問題，但你打算拍什麼?裸體照嗎?』

『不!沒有，只是問一下而已。』

稻澤不再講話，開始開啟檔案。

當晚近八點，在下北澤的朝日澡堂中，發生了一件事。

澡堂因燃料不足而縮短營業時間，快要打烊時，女浴室十分擁擠。一個過去沒見過，穿麻葉花樣浴衣的女孩進來時，並沒有特別引人注意;但當這女人一脫下衣服，眾人的視線一下子全都集中在這有色彩的女人裸體上。

這若是在鬧區還說得過去，但在這山區的澡堂中出現如此好的紋身女子，真是一件罕有的事。

這女人