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達，但我覺得如果說它是一種無尚光榮的印象，這也許是最切近的表述。”

我們應該仔細研究一下貝蒂娜的詮證：不是悲哀，而是光榮。

此後不久，她要求這位馮…穆勒大法官歸還她寫給歌德的全部書信，她重讀一遍後感到非常失望：她與歌德交往的整個故事只留下一個梗概，它也許是一部大作的梗概，但畢竟只是一個梗概，而且是很不完美的梗概。因此，她必須加工。她修改、重寫、增補，一口氣幹了三年。她對自己的信不滿意，對歌德的回信更加失望。這次重讀，她才發現它們竟如此簡短、含蓄，不少地方甚至文不對題，這令她很惱火。有時候他在給她的信中似乎完全沒有理會她的孩童面具，他好像在用一半認真、一半溺愛的口吻在給一個女學生上課。因此，她覺得有必要變一變它們的語氣：在他稱她為“我們親愛的朋友”的地方，她加上“我的寶貝心肝”，在他的嚴厲申斥之後，她又補上幾句奉承或吹捧，聲稱貝蒂娜對這位如痴如醉的詩人曾產生極大的影響，儼然就是賦予他靈感的繆斯女神。

當然，她在重寫自己的書信時就更加放肆了。不過，她不曾改變其中的語氣，那語氣恰到好處。她所變動的是信件的日期（使他們通訊的間隔不要太長，那樣將可能否定他們之間親密關係的穩定性），她刪去了許多不合適的段落（例如，乞求歌德不要將她的信件示人的段落），又增加了一些段落，將某些場景戲劇化，將她就政治、藝術、尤其對音樂和對貝多芬的看法擴充套件深化。

她於一八三五年寫成此書，出版時書名為Goethes　Briefwechsel　mit　einem　kinde，《歌德與一個孩子的通訊》。起初，誰也不曾對這些通訊的真實性提出疑問，然而，一九二〇年，那些原始信件被發現，而且被公諸於世。

天哪！她為什麼沒有將它們及時燒燬？

不妨設身處地為她想一想：燒燬那些你所珍惜的檔案，實在難以下手；這無異於親口承認你將不久於人世，你說不定明日就死；於是你日復一日地推延那銷燬行動，然而有一天，一切都太晚了。

人通常都考慮不朽，卻忘了考慮死亡。

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也許是因為我們這個世紀行將結束，我們獲得了某個適當的視角，於是有理由認為歌德是位於歐洲歷史中心的人物。歌德——偉大的中心。這不是那種一味迴避極端的似是而非的中心，而是實實在在的、使兩個極端巧妙地保持平衡的中心，不過歐洲再也不會出現這樣的狀態。歌德在青年時代曾鑽研過鍊金術，但後來卻成為首批現代科學家中的一員。他是最偉大的德國人，然而他又是一個反愛國主義的歐洲人。歌德可謂是一個世界公民，但他幾乎一輩子也未離開過他的省份，那小小的魏瑪。他的一生屬於自然，但同時又屬於歷史。在愛情方面，他既是一個浪漫主義者，又是個放蕩不羈的人。再有：

讓我們回想一下阿格尼斯呆在害舞蹈病的電梯中的情景。儘管她本人就是個電腦控制論專家，然而她對這架機器的頭腦中發生了什麼故障卻一無所知。對她來說，這電梯是那樣陌生，不可理喻，與她每天所接觸的各種機械——從電話機旁的小計數器到洗碗機完全一樣。

相對而言，歌德所處的那個歷史年代則不同，當時的科技水準已開始給人們提供安逸，但是，對於一位受過教育的人來說，他對自己使用的各種器具物品的原理則是基本懂行的。歌德知道他的住房用什麼材料蓋成，他知道為什麼他的油燈能放光，他也懂得他與貝蒂娜看木星所用的望遠鏡的原理；他本人雖然不會做手術，但是，他卻多次親臨手術場面，在他生病時，他能夠使用專門術語同醫生交談。整個科技世界都向他開放、為他所理解。這就是歌德所處的歐洲歷史中心的偉大時代；今天，誰若