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“人不風流枉少年。”她飄忽地笑著，緩緩地加上一句：“你覺得呢？”

“我向你保證，那都已經過去了。”

“我很幸運，”她凝望著他：“認識了現在的你。”

“我也是。”他不知多麼感激天意的安排，讓他從湖中救起她。過去的她，他無緣一見，今日的她，已是他的靈魂、他的妻。

他們的愛在擁抱中昇華，他們的心在擁抱中靈犀相通，雙心合一。

青春的歲月，纏綿的情愛，使人心醉神迷，媚雪的面龐總是籠罩若一層溫柔的光彩，身心紓放地度過蜜月生活，這侯爵府如此遼闊，景色四季不同，暢遊其中不生煩憂之想。除了有時杜放鶴被宣召入宮，其餘時間兩人總是在一起的，玩遍了侯府的每一角落，杜放鶴就帶她出門遊山玩水，過了一段最幸福且豐美的日子，在這兩個多月裡，沒人不識相的來打擾他們，即使同住府中的龍湖和秦藥兒也不作礙眼的人，自行打發時間。

這天，杜放鶴又進宮去，媚雪在房裡為他縫製一件長袍，她的手藝連蘇州麗織坊最出色的師傅、繡工都要豎起大拇指稱讚的。侯府中雖不乏巧手者，但她總想親手為他做點什麼，叫回報他的深情，這也是她的心意。

“姐姐！”秦藥兒呼喊著進門來，她的眼睛清清亮亮的寫滿了驚奇。“姐姐，別待在房裡了，到街上去，皇榜已貼出來，新科狀元在遊街呢！”

媚雪奇怪她的興奮。“新科狀元生得三頭六臂嗎？”

“不是。”藥兒神秘地一笑。“你絕對想不到他是我的老朋友。”

“誰呀？”

“郭鐵諾！上回跟你提過，有一對孿生姐弟……”

“哦，是那個弟弟。這樣很好啊，你可以去拜訪你的老朋友。”

“不了，我同他姐姐比較合得來。”藥兒坐了下來，叨叨絮絮的說：“沒想到他有如此才情，十九歲便考中狀元，想想本朝之中，未及弱冠而登進士第者，寥寥可數，而他卻一舉摘下狀元郎的冠冕，想必十分得意。”

“他不應該得意嗎？很應該的。藥兒，你們既是舊識，起碼該請龍師哥送一份賀禮過去，邀他來府中敘舊。”

“方便嗎？”她跟杜放鶴依然是相對無話。

“有何不便？我也對孿生姐弟很好奇呢！”

這話勾起藥兒的回憶。“姐姐不知那對姐弟相處的模式多有趣，告訴你，郭鐵諾有戀姐癖，在他姐姐面前，溫馴得像只小綿羊，卻對其他人擺出一副少年老成的面孔，我沒見過比他更像書生的書生，更沒見過像他那種精敏幹練、通曉時務的書生。”

媚雪笑著聽了。“會讀書的人不見得就是個不問世事的書呆子。”

“考狀元不都要三更燈火五更雞嗎？”

“天資差的只好勤能補拙，那位狀元公想來是位高才。”

秦藥兒點了點頭。“姐姐說得對，據我所知，那個郭鐵諾只有在他姐姐面前會‘難得胡塗’，其他事則精明得要命，千萬別在他手裡犯錯，他記性好得很，我懷疑他有過目不忘之能，以後他的下屬鐵定很可憐。”

“怎麼你對他似乎有偏見？”

藥兒不發話了。誰教郭鐵諾也是有眼無珠的傢伙，沒有愛上她！

黃昏時，侯爵回府。

秦媚雪在花萼樓前的冷香亭迎接他。花萼樓三面臨水，一面通往梅林深處，非常涼爽，適合炎夏居住；冷香亭築於水面上，杜放鶴最愛偕媚雪放盛夏之日在亭上賞荷，時常將晚膳開在此，月光瑩瑩，荷葉亭亭，沁人心脾的馥郁清香使人胃口大開，不會有炎夏吃不下飯的苦惱。不過，時令已過了重陽，寒風瑟瑟，很快使得將花萼樓關閉，搬往梅林深處的涵碧閣，等待早春梅放，因風吹動那顫舞著幾欲翔飛的白梅，迎風弄