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齊老之意……”

“宋賢侄需要以龍姑娘換回秋姑娘。”乾坤手鄭重地說。臉上笑意全消。

“這個……”

“我是當真的。”乾坤手冷笑：“不然，你們會有大麻煩，宋賢任如果豁出去，對誰都不會有好處。”

“齊老，宋老弟不是不明事理的人。”那位中年人打圓場：“龍姑娘仍在姜大人的保護下，宋老弟可以獨自向大龍捲提出條件，由大龍捲來向姜大人討人，豈不兩全其美？如果宋老弟將龍姑娘帶去見大龍捲，天知道會發生什麼變故？那老鷹的性大發，真會鬧出不可收拾的亂子來，對宋老弟極為不利。”

“這……”

“齊老，不瞞你說，只要是你老人家與宋老弟的事，除了讓咱們把天上的月亮摘下來，只要咱們能辦得到的事，絕對不打折扣，一定辦到。齊老如果認為把龍姑娘帶走而不會危害到宋老弟，儘管帶走就是。”

中年人不但說話得誠懇，而且分析得合情令理。老江湖乾坤手不是不知利害的人。不由暗自沉吟。

“你們對舒雲賢侄似乎十分尊重，為何？”乾坤手狐疑地問。

“齊老，日後便知。”中年人笑笑：“咱們不但對宋老弟尊重，對齊老甚至對神山門人，同樣的尊敬。”

“這……”

“還要帶走龍姑娘嗎？”

“好，算你們行。”乾坤平離座而起：“老朽信任你們，打憂了，告辭。”

“齊老好走。”姜巡檢客氣地送客。

“請留步。”乾坤手在廳口說。

“這豈不是不成敬意嗎？請。”

四人直送出院門外，中年人突然問：“齊老，恕晚輩多嘴。請教，齊老怎麼知道花姑娘真正的身份。”

“宋賢侄死裡逃生。才知道事情的真像。”乾坤手苦笑：“可以說，這是他用性命換來的訊息。如果你們在今晨告訴他，便不會發生如此兇險的事了，你們幾乎送掉了宋賢侄的性命，而且可能是兩條命。”

“哎呀！這這……”

“事情過去了，總算逢凶化吉遇難呈祥，確也太過危險，宋賢侄很不諒解你們呢？”

“請齊老向宋老弟美言幾句，感激不盡。”

“呵呵！你們比那兩批人更工於心計，更會玩弄陰謀，可怕。再見。”

從飛龍崖往東走，一連串峰嶺綿延不絕，絕大多數地方音無人煙，這才是真正的泰山山區，有些古林密佈，有些童山霍霍，甚至有些寸草不生，除了一些亡命強盜出入之外，就是一些窮苦的山民在內自生自滅，十年百年看不見一個陌生人。

大龍捲是泰山山區的地頭龍，自然比外來的人熟悉山區的形勢。

往東再轉東北，一連串的山嶺，各有各的山名，沿一條東北流的溪澗，幾座山嶺俗稱狼塢、鳳嶺、黑石山、雙角山。五虎嶺……五虎嶺就是泰山五虎的垛子窯所在地，建了一座山寨嘯聚，官兵搜山就先期遠遁，官兵走了再回來，所以山寨建得相當簡陋，燒了再建，能躲風雨就行，不需作為攻守的據點。

三十六路泰山盜群中，泰山五虎是最貪婪、最殘毒的一夥，寨名就叫五虎寨。

泰山五虎已經向泰山王報到去了，山寨所剩下幾個頭領與百十名強盜嘍羅，本來要另行公舉一個寨主另打旗號的，但卻出了意外，幾個頭領你爭我奪，最後互相火併，結果是死傷慘重，餘眾一鬨而散。

飛龍秘隊在飛龍巖一仗，幾乎全軍覆沒，大總領只好召集潛伏各地的餘眾，帶了二十餘位弟兄，背了七八個受傷不算重尚可救治的爪牙，怨天恨地向東逃，投奔五虎寨暫且棲身，打算派人召集派在天下各地的響馬密諜趕來泰山，與大龍捲再決雌雄。

他們卻不知道，五虎寨已經人去寨空。