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夏日夜短，天快亮了，鳳喜睡足了，已是十分清醒，便下床將沈大娘搖撼著。她醒過來，鳳喜將手對老媽子一指，又搖了一搖，然後輕輕的道：〃我只好還裝著病，要出去是不行的了。回頭你去問問關家大叔，看他還有救我的什麼法子沒有？〃說時，那老媽子在睡椅上翻著身，鳳喜就溜上床去了。

沈大娘心裡有事，哪裡睡得著！約有六七點鐘的光景，只聽到窗外一陣腳步聲，就有人叫道：〃將軍來了。〃那老媽子一個翻身坐起來，連連搖著沈大娘道：〃快起快起！〃沈大娘起身時，劉將軍已進門了，彷彿見綠幔外有兩個穿黃色短衣服的人，在那裡站著，自己打算要質問劉將軍的幾句話，完全嚇回去了。還是劉將軍拿了手上的長柄摺扇指點著她道：〃你是鳳喜的媽嗎？〃沈大娘說了一個〃是〃字，手扶著身邊的椅靠，向後退了一步。劉將軍將扇子向屋子四周揮了一揮，笑道：〃你看，這地方比你們家裡怎樣？讓你姑娘在這裡住著，不比在家裡強嗎？〃沈大娘抬頭看了看他，雖然還是笑嘻嘻的樣子，但是他那眼神裡，卻帶有一種殺氣，哪裡敢駁他，只說得一個〃是〃字。劉將軍道：〃大概你熬了一宿，也受累了。你可以先回去歇息歇息，晚半天到我這裡來，我有話和你說。〃沈大娘聽他的話，偷一眼看了看鳳喜，見她睡著不動，眼珠可向屋子外看著。沈大娘會意，就答應著劉將軍的話，走出來了。

她記著鳳喜的話，並不回家，一直就到關壽峰家來。這時壽峰正在院子裡做早起的功夫，忽然見沈大娘走進來，便問道：〃你這位大嫂，有什麼急事找人嗎？瞧你這臉色！〃沈大娘站著定了定神笑道：〃我打聽打聽，這裡有位關大叔嗎？〃關壽峰道：〃你大嫂貴姓？〃沈大娘說了，壽峰一掀自己堂屋門簾子，向她連招幾下手道：〃來來！請到裡面來說話。〃沈大娘一看他那情形，大概就是關壽峰了，跟著進屋來，就問道：〃你是關大叔嗎？〃秀姑聽說，便由裡面屋子裡走出來，笑道：〃沈大嬸！你是稀客……〃壽峰道：〃別客氣了，等她說話吧。我看她憋著一肚子事要說呢。大嫂！你說吧。若是要我姓關的幫忙的地方，我要說一個不字，算不夠朋友。〃沈大娘笑道：〃你請坐。〃自己也就在桌子邊一張方凳上坐下。壽峰道：〃大嫂！要你親自來找我，大概不是什麼小事。你說你說！〃說時，睜了兩個大圓眼睛，望著沈大娘。沈大娘也忍耐不住了，於是把劉將軍關著鳳喜的事說了一遍。至於以前在尚家往來的事，卻含糊其辭只說了一兩句。

壽峰聽了此言，一句話也不說，咚的一聲，便將桌子一拍。秀姑給沈大娘倒了一碗茶，正放到桌子上，桌子一震，將杯子噹啷一聲震倒，濺了沈大娘一袖口水。秀姑忙著找了手絹來和她擦抹，只賠不是。壽峰倒不理會，跳著腳道：〃這是什麼世界！北京城裡，大總統住著的地方，都是這樣不講理。若是在別地方，老百姓別過日子了，大街上有的是好看的姑娘，看見了……〃秀姑搶著上前，將他的手使勁拉住，說道：〃爸爸！你這是怎麼了？連嚷帶跳一陣子，這事就算完了嗎？幸虧沈大嬸早就聽我說了，你是這樣點爆竹的脾氣，要不然，你先在自

己家裡，這樣鬧上一陣子，那算什麼？〃壽峰讓他姑娘一勸，突然向後一坐，把一把舊太師椅子嘩啦一聲，坐一個大窟窿，人就跟著椅子腿，一齊倒在地下。沈大娘不料這老頭子會生這麼大氣，倒愣住了，望著他做聲不得。壽峰站起來也不言語，坐到靠門一個石凳上去，兩手託了下巴，撅著鬍子，兀自生氣。一看那把椅子，拆成了七八十塊木片，倒又噗嗤一聲，接上哈哈大笑起來。因站著對沈大娘拱拱手道：〃大嫂！你別見笑，我就是點火藥似的這一股子火性，憑怎麼樣忍耐著，也是改不了。可是事情一過身，也就忘了。你瞧我這會子出了這椅子的氣，回頭我們姑娘一心痛，就該叨嘮三天三宿了。〃說時