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當然，自我介紹時，折蘭勾玉只說兄妹三人出外訪親，途經此處，見天色已晚，故想投宿。向晚雖是男裝，明眼人一看就能識別，又何需說謊？名字倒是隨口一編，他不想將複姓暴露人前。在這個國家，複姓意味著什麼，在這種場合會帶來什麼樣的效果，折蘭勾玉比任何人都明白。

這廂邊折蘭勾玉與鍾老漢對弈，那廂邊樂正禮看著大嬸殺雞。向晚閒坐在院子裡，保持著一小段距離，看鐘家小孩趴在地上不知在玩什麼，一臉的泥巴灰，沒人過來責罵，沒人過來讓他幫忙做家務。

向晚羨慕這樣的童年，這是她沒有的，甚至是她弟弟不曾有的。她的弟弟向陽，從小擔負了光耀門楣的使命，每天必得穿得乾淨整齊，呆在房裡看書寫字，閒時的娛樂便是欺負她。

鍾家有向家沒有的平靜溫馨。其實杏花村的家家戶戶，也鮮少有向家這樣的。向晚後來陸陸續續聽到鄰里的交談，面對大家同情的目光，才明白原來自己不是孃親生的。

可是爹是親爹，親爹事事聽後孃的，也不疼她。

“小哥哥，小哥哥，你也來玩吧？”那個梳著半吊子髮髻的小男孩跑過來拉向晚的裙襬。

他很小，三歲左右，小臉髒髒的，衣服也是髒髒的，仰著頭看向晚，問得認真而期待。他很難準確分辨男女，一般都是看髮型，見向晚束著頭髮，而不是一般的大姐姐這樣梳著兩個小髻，便有些暈了。

“小離，她是姐姐。”一旁水缸旁的大嬸乾淨利落的褪著雞毛，笑著糾正兒子的錯誤。向晚雖束著頭髮，一身男裝，但她的五官太過精緻柔美，尤其那雙半月明眸，分明只女子才有。

“小姐姐，小姐姐，你也來玩吧？”孩子的接受能力特別強，他不會追究她為什麼從哥哥變成了姐姐，他對父母的話百分百的信任。

弟弟向陽也曾這樣邀請過她，結果證明只是一場惡作劇。他故意打破一些東西，然後哭著跑到孃親跟前告狀，最後咬著手指一臉無辜的看著她被孃親抓起來打一頓屁股，餓一頓飯。弟弟邀請她的時候，眼神也是無辜的，漆黑的眸子晶亮中帶著期盼。

向晚望著眼前這小男孩的眼睛，一時怔在當場，心裡慌慌的，不知所措。

第九章

“小姐姐，小姐姐……”孩子有孩子的堅持。

“小離，你不能這樣纏著姐姐陪你玩。乖，快鬆手，你的手這麼髒，把姐姐的衣服也要弄髒了。”大嬸看出向晚的尷尬，慌忙起身，圍裙上搓了搓溼溼的手，趕緊來拉小離。

向晚不善表達自己的感情，只能慌忙躲開。她想阻止大嬸這種舉動，她想說自己不介意，但她沉默慣了，更不習慣與陌生人交談，只能看著這個叫小離的孩子被她母親從身前拉開。

她紅紅的裙襬被抓過的地方，果然有烏烏的痕跡留下。大嬸看了眼，紅著臉尷尬道：“果然弄髒了，姑娘，你快換下這衣服，我馬上給你洗乾淨，掛上一夜，明早應該能幹的。”

“沒關係。”第一次有人將她這麼當回事，向晚有些侷促的表明態度。

“是啊是啊，小晚沒關係的，大嬸你的雞毛才褪一半呢。”樂正禮跟著過來，瞅了瞅向晚的衣服，趕緊將大嬸推著往水缸走。

小離趁機掙脫母親的手，腳步不穩地跑回向晚身邊，扯著她的裙襬道：“小姐姐陪我玩吧。”

向晚看著他，猶豫再猶豫，終是蹲下身，伸出雙手抱過他小小的身子。

她沒抱過弟弟，因為不被允許，後來便也不念想了。

折蘭勾玉手中的白子落在棋盤上，微笑著抬頭看向晚。向晚有轉變，很細微，但這種轉變確實存在。

晚飯的時候向晚卻又不適應了一下。本該是一家子人圍著桌子熱熱鬧鬧吃飯，結果小離與大嬸竟不能上桌。