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&ldo;從……從那邊……西側的迴廊進來。&rdo;

玄關內側傳來金田一的聲音。

三人繞到西側，上次源七砍壞的遮雨窗有一扇被開啟，從這裡跳進去，穿過敞開紙門的房間，可以看見金田一蹲在昏暗的泥地上。三人爭相跑上前去，隨即又驚愕地停住了腳步。

三郎趴在玄關地上，背部從右肩至肩胛骨有一道傷口，鮮血不停地滲透出來，右手抓住玄關門的內側。

隆二愣了一下，馬上跳到玄關上面，推開金田一，蹲在三郎前面，隨即仰起臉說道：&ldo;良介，請你回主屋將我的公事包拿來，還有，要村裡的醫師儘快趕來!&rdo;

&ldo;三郎沒救了嗎?&rdo;

&ldo;不，雖然傷口很深，應該沒事。喔，小心點，別讓我母親再受驚嚇!&rdo;

良介馬上轉身離去。

&ldo;有什麼需要幫忙的嗎?&rdo;

&ldo;最好別移動他，良介馬上會將我的公事包拿來。&rdo;

隆二的聲音有點冷漠，銀造蹙著眉頭望著金田一。

&ldo;這究竟是怎麼回事?&rdo;

&ldo;這……我也不太清楚，不過，從現場判斷，應該是在對面屏風處被砍傷，然後逃到這裡，正想開門時，流血過多昏迷倒地。我們去看看屏風吧!&rdo;

銀造和金田一走進八個榻榻米大的房間，屏風仍半倒於上次案發當晚的相同位置，在距離頂端一尺左右處被砍裂，燦爛的金漆上濺滿了鮮血，血沫中留有如散落花瓣般的三隻手指指印，由於沒戴指套，所以能見到不很明顯的指紋。

銀造皺著眉望著掉在屏風旁的古琴，琴絃又斷了一根，弦柱這回沒有失蹤，掉落在琴邊。

&ldo;金田一，你趕來時，這遮雨窗……&rdo;

&ldo;是關上的，我伸手從裂縫內開啟栓扣，大叔，你看這石燈籠。&rdo;

銀造出了迴廊，從剛才進入的遮雨窗望向庭院，發現距石燈籠右邊不遠處插著一把日本刀，刀刃在霧中反射出森森寒光……

這種事根本無法隱瞞，尤其鄉下地區傳聞速度更快，到了黎明，別說本村，就連附近各村落都已經知道一柳家又發生慘案了;這時，一柳家又接獲一項新訊息，這項訊息讓案情的發展全然改觀。

兩封信

事情是這樣的，這天早上九點左右，有人從川村騎腳踏車趕來，想見承辦這樁命案的專案小組負責人。這時磯川探長也剛到達，於是就立刻見他。

他是木內醫院的工友，奉了車禍傷患婦人之命，轉述她獲悉一柳家今天凌晨發生的案件之後，非常激動，並表示對這次案件的內幕有所瞭解，無論如何一定要與專案小組的負責人詳談……

金田一當時也在探長的身旁，聽到這些話時，心裡有些激動，他想一定是那位從倉敷和自己搭乘同一班列車前來的女人。

&ldo;探長，我們走吧!她一定知道什麼。&rdo;

於是兩人騎著腳踏車馬上趕往川村的木內醫院。果然不錯，就是昨天看見的那個女人，她的手和頭上都扎著繃帶，躺在病床上，不過看起來氣色還不錯。

&ldo;你是承辦這樁案件的警察嗎?&rdo;

她的語調清晰，在不算漂亮的容貌中自有其威嚴‐‐一股女校舍監氣息的威嚴。

探長回答&ldo;是&rdo;之後，她馬上