第12頁(第2/3 頁)

務所剛開業時，當然門可羅雀，在他寫給銀造的近況報告中，也儘是整天打哈欠、讀偵探小說之類的事情。

半年後，信的內容開始有了變化。某天早上，銀造在報紙上見到金田一的放大照片，十分驚訝，立刻詳閱新聞報導，才知道原來金田一偵破了當時轟動全國的某樁重大案件，成為新聞媒體的焦點人物。在那篇報導中，金田一這樣說道：&ldo;搜尋腳印或檢測指紋是由警方負責，我的偵探方法只是將這些結果予以理論性的分類綜合，最後才下結論。&rdo;

看到這兒，銀造想起金田一拍拍自己的腦袋，說要以此代替捲尺和放大鏡的情景，不禁發出會心的微笑。

一柳家發生命案之時，金田一正為調查一樁棘手案子來到大阪，沒想到事情出乎意料之外地迅速解決，因此，順便到銀造家來看望他。那天，送銀造和克子出門之後，他本打算住到銀造回來才走，卻因這件案子，又被銀造用電報火速召來。

鮮血的詛咒

銀造經營的果園和一柳家的岡村雖然相距不到十公里，然而交通不便，要到岡村，必須先搭玉島線，再轉搭山陽線的上行列車到倉敷轉搭伯備線，到了清車站下車後，再往回走約一公里才到。銀造和克子走的也是這條線。

金田一過了高川，一進入川村的街道，立刻聽到吵嚷的叫聲，心想不知發生了什麼事，腳步也隨之加快。緊接著看見人群高聲咒罵，使朝向人群跑去。

一看，原來是有一輛公車在川村村口撞上電線桿，這時，村民們正從車內抬出傷者，四周圍滿了看熱鬧的人群。他問了一旁的路人才知道，原來公車為了閃避迎面而來的牛車，才撞上電線桿的。

這輛公車的乘客大半是和金田一搭同一班火車，在清車站下車的人。一想到自己要是也搭上這班公車，肯定和大家一樣掛彩，不由得深感慶幸。剛要轉身走開時，他忽然瞥見從公車中抬出一位婦人，他還記得她。

金田一這天一大早自玉島搭乘山陽線，然後在含敷轉搭伯備線;這位婦人看起來好像是搭下行列車來到倉敷，而和金田一面對面坐在同一列車廂裡，金田一發現婦人的情緒似乎極端亢奮。

婦人在中途買了地方報紙放在膝上翻閱，但是金田一發現對方所看的是報導一柳家的殺人案件時，立刻重新打量對方的面孔。她的年齡大約二十七、八歲，身穿圖案樸素的和服、紫色長褲，發束的末稍有很多鬈毛，說不上漂亮，外貌看起來相當嚴肅，渾身散發著一股知性的光輝，看來像是個女校的教師。

金田一耕助忽然想起這樁命案被害人克子，也是女校的教師，心想，這位婦人和克子也許認識。若是那樣，能先和她談談，或許可以發現一些參考資料。但是婦人卻顯得一副拒人千里之外的樣子，讓他始終無法啟齒。就這樣一猶豫，火車已經抵達清車站，他也失去和對方攀談的機會。

金田一看見被抬出公車外的就是那個婦人，而且在傷者中以她的情況最嚴重，臉色慘白、神情困頓，讓金田一忍不住想跟在她的後面看個究竟。這時他忽然聽到圍觀的人群中有人說：&ldo;三指男人昨天又出現在一柳家宅邸了。&rdo;

&ldo;是啊，今天一大早警方又忙成一團，同時，這附近已經佈下警戒網，你可得小心些，不要穿得怪模怪樣到處遊蕩。&rdo;

&ldo;別唬人!我可是十指齊全喔!不過，那三指男人究竟躲在什麼地方?&rdo;

&ldo;大概躲在通往久村的山裡，村裡的青年團已經進行搜山總動員，看來事情是越來越嚴重了。&rdo;

&ldo;一柳家不會是遭到什麼詛咒吧!前代家主作衛死法極慘，二房良介的父親聽說也是在廣島切腹自殺的。&rdo;

</br>