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先生要娶新娘是真的嗎?&rdo;
&ldo;當然是真的,後天就要舉行婚禮了。&rdo;
&ldo;怎麼會這麼急?&rdo;
&ldo;再拖下去,真不知道會發生什麼樣的差錯呢,也只好一切從速進行。其實一柳先生一旦下了決定,一定會堅持到底的。&rdo;
&ldo;是啊,要不然怎麼會成為那樣有成就的學者嘛,對了,隱居老夫人同意嗎?&rdo; 村辦公室的職員接著問。
&ldo;當然不同意,但是,事到如今,聽說也只好認了,因為愈是反對,一柳先生愈堅持。&rdo;
&ldo;一柳先生幾歲了?&rdo;
&ldo;正好四十,而且聽說是第一次戀愛呢!&rdo;
&ldo;中年男子的戀愛通常都比年輕人來得激烈。&rdo;
&ldo;聽說新娘才二十五、六歲,是果園園主的女兒,對她來說,這樣應該算是釣到金龜婿哩!老闆娘,新娘真的那麼漂亮嗎?&rdo;
&ldo;大概不會太漂亮吧!不過,她在女校擔任教師,相當有才華,所以才會被一柳先生看上。我看將來女孩子不接受教育是不行的。&rdo; 老闆娘有感而發地說。
&ldo;老闆娘,你也想去讀女校,找個有錢丈夫嗎?&rdo;
&ldo;沒錯!&rdo;
老闆娘爽朗的回答,惹得大家忍不住大笑出聲的時候,剛才問路的那個男人畏怯地打岔: &ldo;老闆娘,對不起,能給我一杯水嗎?我好渴……&rdo;
三人訝異地回頭望向這個男人,他們彷彿早已忘掉這個人的存在了。
老闆娘盯了男人一眼,但還是立刻去端一杯水來,男人道謝之後,接過杯子,把口罩稍微拿開。就在這時,三人情不自禁地互望了一眼。
這男人的右邊臉頰上方,由嘴唇右端至臉頰有一道又長又大的疤,那疤痕大概是受傷後縫合所留下的痕跡,看起來好像裂了一道缺口似的。然而更令三人心裡感到毛毛的是,男人拿杯子的右手只有三隻指頭,小指和無名指各斷掉一節,只有拇指、食指和中指完好無缺。
三隻指頭的男人喝完水,誠摯地道謝後,轉身朝向一柳家走去。
當他離去後,三人木然相視。
&ldo;那個人究竟……&rdo;
&ldo;他找一柳先生有什麼事?&rdo;
&ldo;你們看他的嘴巴,怪噁心的,我再也不會用這個杯子了。&rdo;
老闆娘果真立刻將那個杯子放進櫥架的角落。想不到因她這麼一放,對日後案件的偵查上有非常大的幫助。
讀到這裡,各位讀者應該已經清楚我接下來想敘述的事,必然是和三隻手指頭有關。只要有三隻手指頭,就能夠彈琴,所謂的琴就是那種只須用拇指、食指和中指就能彈奏的古琴。
第二章 一柳家族式微
一柳家族簡介
據村裡老人家說,一柳家是附近一帶的大財主,由於原本並非本村的人,因此有些思想偏執的村人並不太願意提起他們。
一柳家本來是對面川村人氏。川村在江戶時代旅店極多,而一柳家就是那兒的本陣‐‐旅館總店。不過在明治維新的時候,當時的店主人能洞悉時代的趨勢,不再經營本陣,舉家遷到目前居住的岡村,同時趁著動亂的時局,大肆搜購田地,也因此,村人們都輕蔑地說一柳家是河童上岸成精,意思是說從河町爬上山谷後,即使是小小河童都有了法力。
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