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&ldo;卡倫，我很高興你問我這些問題，&rdo;我開口，&ldo;不過，在回答之前，我想先稍微聊聊你提問的理由。這些問題你已思考了好一陣子嗎?&rdo;

&ldo;嗯，有一段時間了，&rdo;卡倫說。看得出來，她對自己莽撞提問的舉動有些不好意思。她看看我，但我回望她，靜靜等待。

&ldo;我一直在想這些事，&rdo;她繼續說，&ldo;我想知道你離開辦公室之後的生活。我想知道你家的狀況，你為什麼當醫生……&rdo;她的聲音越來越小。

&ldo;假如這些問題已經在你心裡思考好一陣子了，你為什麼覺得&l;現在&r;問很重要?&rdo;守株待兔的時候到了：無論卡倫回答什麼‐‐即使看似不相關‐‐都是我要的答案。此刻我最重要的任務是閉嘴。若病人沉默不語，醫生最糟糕的反應就是提供選項或換問題，協助病人脫困。至於剛剛那個問題何以如此重要?理由是我認為卡倫心裡真正的答案應該是：因為我開始非常認真想投入治療，我必須確定你是最適合陪伴我經歷這場恐怖之旅的人選。我相當好奇卡倫會如何發掘自己的答案。

&ldo;我剛好想到，&rdo;她試探性地問，&ldo;萬一這要花很多時間呢?&rdo;她望著我，尋求保證。

&ldo;你是指，我會不會一直陪著你?&rdo;我問。

&ldo;對，你會……即使……&rdo;她的聲音越來越小。

&ldo;即使……?&rdo;

&ldo;唔，我不知道，即使……&rdo;她很掙扎，但我不能介入，拉她一把。&ldo;即使你不喜歡我說的話，&rdo;她終於說出來了。

&ldo;你怕你說的話可能會傷害我，導致我拋下你不管?&rdo;

&ldo;對，&rdo;她輕輕地說。這聲&ldo;對&rdo;顯示她可能想告訴我某個可怕的秘密。有了這句坦白，我覺得我應該可以幫她一點忙。

&ldo;你在這兒想說什麼就說什麼，我們的工作就是談話。在這裡，我們不做事，只說話。我們討論。討論很安全，所以不管你說什麼都不會傷到我;但行動就可能造成傷害。你可以跟我聊&l;想死&r;的念頭，沒關係。但是萬一你做任何跟&l;想死&r;有關的事，那就不好了。&rdo;卡倫聽進我的話，緩緩點頭。

&ldo;你的問題很有趣，&rdo;我說，仔細瀏覽一遍。&ldo;有些問題很普通，像是生日、兄弟姊妹一類的，但這個‐‐&l;我被虐待過嗎?&r;我猜，你可能好奇我是否有過類似經驗，所以我才能傾聽、瞭解你告訴我的發生在你身上的遭遇。&rdo;我想，這些提問可能跟卡倫的恐懼有關。她擔心她說的話會逼走我。

&ldo;無論你渴望告訴我什麼，告訴我你曾經如何受到傷害，&rdo;我繼續說，&ldo;我都有興趣，也願意聽你說。&rdo;卡倫看著我，再次緩緩點頭。我繼續下一個問題，&ldo;&l;我有心理治療的經驗嗎?&r;有。我曾連續九年接受精神分析治療。我的醫生是個很棒的人，教我許多東西，他在我受訓的精神分析研究所擔任教授。&rdo;卡倫雙眼大睜。我之所以告訴她這項資訊，原因有二：第一，讓她瞭解&ldo;接受治療&rdo;也是我受訓的專案之一;第二，讓她明白我很習慣長期、密集的治療‐‐她或許憑直覺知道自