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矮個子喝完自己碗裡的蟹糊之後，又吃掉了她剩下的東西。“你該多吃點，”他說，“像你這麼大個的女人需要保持體力；女泉城並不遠，但最近路上很危險。”

我知道。克里奧·佛雷爵士便是死在那條路上，她和詹姆爵士則被血戲班逮住。先是詹姆想殺我，她記起來，儘管他憔悴虛弱，手上還有鐵鏈。即便如此，他差點就成功了——那是佐羅砍掉他右手之前的事。後來……後來若非詹姆告訴佐羅、羅爾傑和夏格維，她身價相當於她體重那麼多的藍寶石的話，他們早就強暴她幾十遍了。

“小姐？你看上去很難過，想妹妹了？”侏儒輕輕拍打她手背。“別擔心，老嫗會照亮你的前路，指引你尋找到她。聖母會保護她的安全。”

“但願你說得沒錯。”

“一定不會錯。”他鞠了一躬。“我得走了，此去君臨路還很遠。”

“你有馬嗎？有騾子？”

“我有兩頭騾子，”侏儒笑道，“就在這兒，我的腳底下。它們能載我去天涯海角。”他又鞠了個躬，一步一蹣跚地向門口走去。

他走後，她仍然坐在桌邊，呷著一杯兌水的紅酒。布蕾妮不常喝酒，但偶爾嘗試有助於鎮靜心神。接下來怎麼走？她問自己，去女泉城，到“臭鵝酒館”找“機靈狄克”？

她上回目睹的女泉城乃是一片廢墟，領主緊閉城堡大門，龜縮其中，老百姓死的死，逃的逃，躲的躲。她記得燒焦的房屋、空曠的街道和砸裂的城門。遊蕩的野狗偷偷摸摸尾隨他們的坐騎，腫脹腐爛的屍體像蒼白的大蓮花一般漂浮在泉水會聚而成的池塘裡——鎮子的名稱就是由這池子而來。我請求詹姆安靜些，他卻高唱“六女同池”，還哈哈大笑。現下藍道·塔利也在女泉城，這又是一個她不想去的理由。也許坐船去海鷗鎮或白港搜尋更好。然而我可以兩處都去。先造訪臭鵝酒館，跟機靈狄克談談，再在女泉城當地僱船，前往北方。

大廳裡的人群稀疏起來。布蕾妮一邊扯麵包，一邊聆聽其他桌上的談話，談話內容大多跟泰溫·蘭尼斯特公爵之死有關。“據說，他是被自己兒子謀害的，”一個鞋匠模樣的當地人正在講，“就是那畸形小魔猴。”

“國王不過是個孩子，”四位修女中最年長的說，“他成年之前誰來統治我們呢？”

“泰溫大人的弟弟吧，”一個衛兵道，“或者那個提利爾大人，再或者弒君者。”

“不會是他，”店家斷言，“不會是背誓的人！”他往火堆裡啐了一口唾沫。布蕾妮扔下面包，拍去褲子上的碎屑。她聽夠了。

當晚，她夢見自己又回到藍禮的帳篷。所有蠟燭都告熄滅，濃濃的寒氣於身邊圍繞。某種東西，某種邪惡恐怖的東西正在綠光的黑暗中移動，直撲她的國王。她想保護他，但四肢冰冷僵硬，連抬手的力氣也沒有。影子劍割開綠鐵護喉，鮮血噴湧而出。她發現瀕死的國王原來竟不是藍禮，而是詹姆·蘭尼斯特，她辜負了他。

隊長的妹妹在大廳裡找到她時，她正在喝蜂蜜牛奶，裡面混了三隻生雞蛋。那女子給她看新漆好的盾牌。“你畫得真美。”她說。那更像一幅畫，而非嚴格意義上的紋章，它彷彿將她帶回了多年以前，帶回了父親陰暗涼爽的軍械庫。她記得自己的手指如何摸索碎裂褪色的畫漆，劃過樹上的綠葉，循著流星的軌跡。

布蕾妮付給隊長妹妹比原先談好的多一半的價錢，然後問廚子買了些乾麵包、乳酪和麵粉，將盾牌挎上肩頭，離開了客棧。她從北門離開鎮子，緩緩騎過田原和農場，當狼仔們襲擊暮谷城時，最激烈的戰鬥就發生在這裡。

藍道·塔利大人指揮喬佛裡的軍隊，士兵多由西境和風暴之地的人組