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格琳薇亞也很高興地配戴著。

她今晚這麼出色。

她跟她的紅寶石。

還有她的第一騎士藍斯洛特。

他們形影不離。

格琳薇亞跟藍斯洛特說話時很開心，很安心。

藍斯洛特是讓她安心的男人。

我應該讓格琳薇亞幸福，但藍斯洛特比我更有可能做到。

我該怎麼──

「──王、王！」葛溫略顯急躁的叫喚把注意力從別處拉回。「亞瑟，你怎麼了？」

阿爾託莉亞定睛一看，才發現馬兒已帶她回到王城深處，來迎接的侍從和騎士手持火把圍著她，臉上是關懷與疑惑的表情。

「──我沒事。」未曾流露半分遲疑，調整心情後，阿爾託莉亞這麼說：「我只是在考慮你的事，葛溫。」

「……我、我的事？」

「噯。」阿爾託莉亞拒絕侍從的幫助，無視身上笨重繁厚的國王禮服，輕盈躍下馬。「你兒子上個月出生了，我想，應該為他辦個晚宴。就只有你們夫妻與我……我們夫妻，如何？」

「與王和王后陛下一起嗎？這真是我的榮幸。」葛溫喜出望外，也有難以平復的驚訝。

於是阿爾託莉亞拍了他的肩膀，態度溫和沉穩。「無須如此詫異，你是我的兄弟，這是理所當然的祝賀。」

「我的王。」葛溫感動萬分，單膝跪地行禮，吻了騎士王腰間的配劍。「願不列顛光榮與您同在。」

「願不列顛光榮與吾等同在。」阿爾託莉亞的手放在騎士頭上，對於不瞭解此等禮儀的人，或許會覺得那像主人安撫家犬，然而，這正是騎士受王賜福的瞬間。

而且這位王者不是其他人，是統一不列顛的赤龍後代，被譽為聖王的賢主。

葛溫走後，阿爾託莉亞回自己的房間，疲憊地換上輕便常服。

與葛溫夫妻倆吃頓晚餐當然不是大事，但她準備要做的不只如此。那晚，她預定公佈王命，收養葛溫之子為養子，所以如果格琳薇亞能儘早跟將來的“兒子”相處，也是好事。

貴族收養貴族的孩子並不少見，本來血緣就相近，能因此結合兩家權力，也能擴充套件繼承權，等親生子降世後，只要下一道命令就能決定誰才是第一繼承人，這都是很簡單卻影響政權深遠的行為。

況且葛溫原本就是她所指定的王位繼承人，收養葛溫的孩子對現況無絲毫改變，卻能穩定王城內外的覬覦，也能讓葛溫家族中統治各方領土的城主更加忠心。

「……梅林，你都聽到了吧。」

「是的，陛下。」

屋頂倒掛著休息的黑色蝙蝠，在這個回應後化成煙霧，慢慢地，煙霧又匯聚成人形，安穩站在換好衣服的阿爾託莉亞身後。

那正是不列顛的大魔術師，輔佐某名少年登上王位的賢者梅林。

「我知道你總說這些事太早決定了，但與摩根的交錯讓我想了很多，無論如何，不列顛絕不能落入她手裡。一旦我收養葛溫的兒子，將來格琳薇亞就有機會以養育幼主之名在王權版圖佔有一席之地，比起由葛溫當王后格琳薇亞將無所依歸的未來，這也是對她來說最好的一步了。」

「我的陛下，您考慮了許許多多的事──為了我們的王后陛下。」

「我想讓她幸福。」阿爾託莉亞輕聲說：「我在神壇前發誓，要讓她幸福。」

「那就讓我幫助王后陛下吧，我可與王后陛下聯合除去摩根腹中的胎兒。如此一來，亞瑟王的統治會長久，我的王也可更長久地給王后陛下幸福。」梅林的語氣異常輕鬆，就像從前對某名少年講述離開那座成長的森林、比老騎士的家更遠更遠的世界，究竟是怎樣風景。

少年從那時起就一直