血樹（1）(第1/3 頁)

風沙漫天。

伊斯不得不拉起長袍遮住口鼻，眨眼時覺得自己的睫毛都紅了。

事實上，眼前整個世界都是紅的。

腳下紅色的荒漠猶如凝固的血海，無盡的波濤沉默地起伏，連綿至天邊，在風起時似乎仍掙扎著向前翻湧。

可它們已經死了。

大地之上，深藍天空裡紅日高懸。它極大，大得幾乎佔去了一半的天空，卻已奄奄一息，只餘一點黯淡的紅光，照出這一片恢弘又蒼涼的景象。

不是不美……但伊斯實在無心欣賞。

這裡的沙塵極細，風一揚便無孔不入，讓他覺得喉嚨裡都是一股發腥的土味兒。然而即便渾身發癢，甚至感覺鱗片都快要在這乾燥的空氣裡脫落，伊斯也並不後悔拒絕了獨角獸號那身密不透風的“制服”。

絕不後悔！

他這會兒披了身燿星界西南荒漠裡的沙匪常穿的褐色長袍。說是“袍”，其實就是一大塊布，染成了像是被水打溼的黃沙的顏色，看似粗糙，卻很柔軟，拿來從頭裹到腳，只露出一雙在鬱悶和煩躁中愈發明亮的淺藍色眼睛，那氣勢洶洶的樣子……也很像個強盜。

而在他身後幾步之外，一直嘰裡呱啦停不下嘴的尼亞在連吐了幾口“帶血的唾沫”並且大驚小怪了一番之後，也終於安靜了下來。

但也就安靜了一小會兒。

“嘿！小姑娘！”他對著身邊的女牧師語重心長：“好不容易來到這樣一個奇妙的新世界，卻連一丁點兒面板都不露出來感受一下它真實的空氣……這可不是真正的冒險精神呀！”

快三十歲仍被叫做“小姑娘”的阿爾茜半點不惱，微笑著回答：“您說得對。但我是來執行任務的呀。”

反正，她是絕不會開啟面甲的。

儘管為了合群，她也裹了件褐袍，但褐袍下那身被伊斯嫌棄的制服，有魔法在她臉上覆蓋了無形的盔甲，隔絕了乾燥的空氣和撲面而來的沙塵，讓她看起來乾乾淨淨，神清氣爽。

尼亞又一次在她溫和謙遜的笑容和真誠無比的語氣中敗下陣來，忍不住腹誹：誰說這傢伙不像她那個狡猾的曾外祖母啦？骨子裡簡直像了個十足好嗎！

爬上一個高大的沙丘之後，伊斯停了下來。

沙丘下方，一片廣闊的平原圍繞著一個形如半月的湖泊鋪展開來。

它依然是荒涼的。湖泊小得彷彿隨時都會徹底乾枯，零星的植物顏色暗沉，並不曾帶來多少生機，散亂而破敗的建築七零八落，沒有任何風格或美感可言，更像是一隻只金屬巨獸在瘋狂的廝殺後留下的屍骸，偶爾穿梭其間的小小身影腳步匆匆，在血色的陽光下，亦飄忽如幽靈。

向左看，視野的盡頭有一片高大的砂岩，被風侵蝕出怪異的形狀，如一座血色的宮堡般默然聳立。一些更為高大卻殘破不堪的建築夾雜其間，嶙峋的骨架上偶爾仍有微弱的閃光——那是它們曾經輝煌奪目的外殼留下的一點殘骸。

向右看，卻全然是另一種景象……幾乎像是另一個世界。

那是一片茂密的森林，沒有半點緩衝，極其突兀地從荒原上拔地而起，鬱鬱蔥蔥，隨風搖曳，濃綠的樹冠上籠著一層金色的光芒，猶如精靈傳說中的聖境。

從高處看過去，森林的另一邊有繁花盛開的草原，有縱橫交錯的河流，有如明鏡般點綴其間的湖泊，有奔騰的獸群……以及，一棵高聳入雲的巨樹。

儘管已經從另一個角度看過了許久，伊斯仍是忍不住盯著那棵巨樹看了好一陣兒。

它本不該存在。

至少，在達裡埃爾所得到的記憶裡，它是不存在的。

他們來到這個世界並不是意外。

達裡埃爾，那隻會造夢的巨大蝴蝶殘留的意識，