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”錦麟道：“不過那天在奉天殿要舉行大朝儀，我二更就得準備進宮。等大朝儀結束，還得和人寒暄互相祝賀……”

“嗯，那我等你回來，咱們祭拜了先祖，再過去。”

錦麟微微頷首，卻自言自語的低聲說：“但願那天沒什麼事，這漢王不日到京，別生事端最好。”

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冬至那天早晨，外面黑漆漆的颳著冷風，把錦麟送走後。暇玉也得開始忙活一天的事宜，可剛一開門，就被一股冷風打了回來，回去又加了件衣裳，心說不管怎樣，一定得把冬至和元旦熬過去才行，便頂著黎明前的酷寒出門做事了。

先命人打掃中堂，再去請先祖的畫像擺放好，期間還得盯著祭祀用的牲醴和米丸，待天邊放光才準備妥當。這時早起的僕人間已有開始互相祝賀的了，她便把事先準備好的紅包，將各個院子領頭的僕婦叫過來，派發下去，讓她們在冬至節討個好彩頭。

不久，穆錦麟從外面回來，拿著一疊紅箋賀貼，看都不看就往桌上一撂，把暖耳摘下，捂著下巴說：“凍死我了，今年天兒真冷。我看那孫尚書是不行了，七老八十的，一身老骨頭，剛才在朝儀上鼻涕都掛到鬍子上了，也不說擦擦。”

暇玉哭笑不得：“大概是太冷了，人都暈過去了。”

“不說他們了。時辰正好，咱們忙正事。”帶著妻子到了中堂祭拜先祖。好在暇玉為了今天的祭祀，提前做了準備，沒出任何岔子，順利的完成了一些列的禮儀。之後兩人回到上房，換了衣裳讓各院子的人來請安祝福。

因由穆錦麟坐鎮，各院子的鶯鶯燕燕們乖巧的跟剛出生的小貓似的。

等這些請安的人走了，容不得歇氣，就得讓人把給吳家的賀禮拿出來。上次是暇玉的祖父做壽，只送不收，而這次不一樣，冬至節就是親人間互相贈送禮物的，為了讓吳家不至於難做，她故意備份了不那麼重的東西，以免吳家為了回禮而痛苦。趁妻子去備禮，錦麟讓人取來空白的禮帖和筆墨，隨便找了個收到的賀貼，將稱呼改成東府的伯父，摘了幾句抄到賀貼上，讓闌信捧著吹乾後，命他送過去了。

和上次去暖壽一樣，吳家老小全員在門口迎接。暇玉看到因為牢獄之災瘦了好幾圈的父親和略顯憔悴的母親和哥哥，心裡揪著疼，趕緊下車道：“大冷天的都出來幹嘛，咱們快進去吧。”

“可是……”吳敬仁看向穆錦麟。

暇玉順著父親的目光看去，就見穆錦麟眼睛眺望衚衕口，蹙著眉頭。而這時就見一人騎著棗紅色的馬匹奔進了衚衕，急急勒緊韁繩停下後，一溜煙跑到穆錦麟面前，單膝跪下道：“大人，可尋到你了。皇上宣您進宮陪太子爺和漢王殿下過節。”

錦麟心說，就覺得有事要找上門，果然來了，隨身帶著進宮的牙牌還真對了。太子和漢王表面和氣，但早就水火不容，碰面準沒好事。

“知道了，我這就去。”他轉身對妻子和吳家老小道：“我得走了，你們好好聚聚吧。”想起上次清泉寺的事，又叮囑：“暇玉，沒我來接你，你哪都不許去。”

第四十章

剛入宮門那會天上飄起零星的雪粒子，待到太子和漢王所在的暖閣的時候，飄雪已成撒鹽之勢，錦麟灌了一脖子冷風，剛一進暖閣忙讓守門的小黃門給掃淨了。這時從暖閣裡間出來個慈眉善目的老太監，正是太子的近侍齊公公，他先笑道：“這天兒可真冷，穆大人正好進去陪太子爺和漢王殿下吃炙羊肉。”

錦麟嘴角一抽，心說要知道進宮吃勞什子羊肉，他寧願稱病在家。齊公公不知錦麟不喜歡吃羶味，一路笑著迎著他進去，對在炕上坐著的兩位殿下道：“穆大人來了。”

這時一個穿紫色親王常服的男子，先笑道：“是穆家表哥來了，快過來坐。太子爺剛才還唸叨你