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相較之下，中間之人看來最是年輕，也惹目了許多。不過他的年紀也絕不下三十四、五，雖只著了一襲青衫，頭帶梁冠，卻看得出乃是首領之人。此人身長八尺，臂闊三停，劍眉虎目，厚薄得宜的嘴唇上有兩撇鬍子，稱得上雄偉俊朗之中又見儒雅。背上赫然束著一柄形式古雅、鞘色斑駁的長劍，左手執一根紫竹絲雪鞭。策騎夾馬之間，神情沉定嫻靜，顯見此人乃是劍中的不俗的高手。

這偏僻的山道上何以會出現三個武林中人？

不知道，但有一點可以肯定，那就是他們都不是尋常的武林人，這點從三人身後行仗，不難看出。原來這三騎身後相隔不遠，浩浩蕩蕩地緊隨著六十餘名錦衣貂帽、勁裝疾服，背插長劍，意氣彪悍的精甲武士。這群武士衣著打扮一模一樣，行動也似受過嚴格的訓練，他們或安步執劍，或鐵槍輕騎，如月半環地壓解著四十餘名衣衫襤褸、手縛鐵鏈的囚犯，向北面襄國方向而行。

這些受縛的囚犯大多衣服單薄，秋暮之中個個都是一副秋冷難禁之容，其中除了五個衣履破舊不堪的老者和六、七個打扮各不相同的年輕人外，其餘眾人大多是身穿褐衣的僧人，瘦骨嶙峋、肢體懨懨，孱弱之態盡顯無遺，顯然是一路上吃盡了苦頭，履盡了艱辛折磨，如今有一半隻是徒然垂垂待死。

看這副情狀，這群武士儼然是朝庭中人。但他們的衣彰打扮又不太像中原漢人，常言道「非我族類，其心必異」，只不知眼前之人又身屬何族，如此浩浩蕩蕩、大動干戈又用心何在。其實，答案很簡單，其他的暫且不說，光是那面玄武大旗和那旗上的字號，也應該想到，這群武士乃是漢國的武士。

且說方今天下，正值大晉朝永嘉年間，剛剛經歷了十六年『八王之亂』的大晉王朝，國勢江河日下，重又進入了另一天下雲盪之期——永嘉之亂。其間，天下先後出現了近二十多個國家，史稱東晉十六國。當此亂世，天下梢有雄心壯志的人，無不豢養劍客，招兵買馬。一時天下群雄並起，東夷、西戎、南蠻、北狄，四夷五胡逐鹿中原。戎狄交侵，函夏沸騰，蒼生塗炭，干戈日用，天下分崩離析。短短數年間，九州雲擾，天下各國攻城掠地，爭戰不息，漸冉日久，逐步形成了晉室南渡江南，成國擁居蜀中，漢國雄霸中原，涼、代各自擁兵自重的大亂形勢。

漢國源出匈奴人，開國皇帝劉淵據說是昔日匈奴大單於冒頓的後裔，當年漢高祖劉邦初定天下，遠徵匈奴，結果被冒頓的四十萬精兵鐵騎圍困在白登山，此役之後，漢高祖派劉敬出使匈奴求和，將宗室女公主嫁給冒頓和親。從此開始，漢朝每年向匈奴納貢不少的絮繒、酒米、食物，大漢朝與冒頓約為兄弟之邦，從此冒頓的歷代子孫竟稱自己是劉氏後人，大漢皇裔。

如今天下大亂，百姓流離失所，生靈塗炭，晉國積弱不振，中原的百姓重新想起和平安定的漢朝的盛世，都有思漢之心。當日劉淵揮兵中原，在永嘉二年攻克平陽城，自稱皇帝，建立漢國，實有網羅民心之意。劉淵此人雖英勇無敵，一向有承天治地、牧養萬民的大志。但偏偏天不假年，不久竟榻疾而終。劉淵死後，他的兒子、楚王劉聰弒兄登極，其後得始安王劉曜、汲郡公石勒輔佐，氣吞河洛，霸居兩河，大興刀兵干戈之事。鐵騎所指，燒殺搶掠，殘忍決絕，儼然為天下雄主。

其中，汲郡公石勒一身兼任鎮東大將軍和幷州刺史的要職，佔據著昔日趙、魏等國的地盤，麾下有雄兵數十萬，劍中高手更是多如過江之鯽，自稱趙王。此人屢立不世戰功，先誅殺了晉國東海王的世子司馬毘，接著一舉覆滅了晉國的四十八位封王，晉國的王爺們被他殺掉了一大半。不久之後，又幫助劉淵攻克了晉國都城洛陽城。自此而下，漢國之內殺人、流配之事再稀鬆平常不過。有道是國讎族恨，不共戴天，晉、漢兩國的百姓水火不容，相