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別人推薦我來這裡的。”她說道，“‘霧女士’號的船長邁斯托認為我會在這裡找到一個舒適的住處。”

威斯敏斯特的女主人並沒有放心了的樣子，但她總算接過了字條，展開來，使勁眯起眼睛，試圖就著暗淡的燈光認出那微小的字來。後來她的臉色一亮，“沒錯，這是雅各布的筆跡。”她說道，“我之所以能辨認它，也只是因為我反正知道他寫的是什麼。”

她將字條還給巴斯特，隨即轉向馬車伕。“請您將夫人的行李搬進一號房。”她說道，“樓梯旁的第一間。”

阿瑟氣喘吁吁，被肩上的重負壓得明顯地趔趄了一下。她再次轉向巴斯特，伸出手來。“請您原諒，親愛的。”她一下子笑吟吟的，很熱情，就像換了個人似的，“我叫格洛麗亞·沃爾什，威斯敏斯特公寓的老闆。”

“巴斯特。”巴斯特說道，伸手握住沃爾什夫人的手。

“就叫巴斯特？”

“就叫巴斯特。”巴斯特證明道，“在我的故鄉，大多數人只有一個名字——或者多得驚人。謝天謝地我不是個有十幾個名字的人。最多兩個，另一個不重要。”

格洛麗亞困惑地凝視了她一會兒，然後重新眯起眼睛。“請您原諒，巴斯特小姐。”她說道，“我要是一開始就知道是邁斯托船長讓您來的，我或許就不會這麼嚴厲了。可不謹慎不行，尤其是當你作為女人獨自管理著一家公寓的時候。”

“我理解。”巴斯特回答道，“在我的故鄉也一樣。”

沃爾什夫人又抬頭望了巴斯特一眼，更加坦率和好奇，但她沒問這個“故鄉”會是哪裡。“是的，恐怕全世界都這樣。”她嘆口氣，“您知道您要待多久嗎，親愛的？”

太陽神赫魯斯　第二章（4）

“恐怕只待幾天。”巴斯特回答道，“也許一個禮拜……無論如何不會超出兩個禮拜。”她不打算在這個國家待這麼久，但事情的發展經常會出乎預料。到目前為止她連伊西斯到底在哪裡都不知道。雖然她有一定的機會，但倫敦是座大城市。

“那好，不管怎樣，”沃爾什夫人接著說道，“您想待多久就待多久吧。您只要提前一天通知我您什麼時候搬走就行。您是邁斯托船長的朋友？”

“不是……直接點。”巴斯特猶豫地回答道，“我是乘他的船來這裡的。他在我上岸時給了我您的地址。”

“整個航程中他幾乎沒跟您講過一句話，就好像您根本不存在似的。”沃爾什夫人猜測道。

“您怎麼知道的？”

“因為雅各布·邁斯托是個正人君子。”沃爾什回答道，那口吻更加像她在談論一個有一些頑皮的習慣的頑皮孩子似的。“他認為在船上乘客是禁忌，他的員工如此，他本人更是如此。”她向巴斯特擠擠眼睛，“因此他越是對他們有好感，他對他們的態度就越差。因為擔心會成為手下的壞榜樣或說出什麼事後也許會讓他難為情的話來。”

“這話……聽起來怪怪的。”巴斯特遲疑地說道，可這符合她的經歷。她可沒有這麼看待此事。

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“這聽起來有點玄。”沃爾什夫人更正她道，“可他就是這樣的人。”她再次向巴斯特擠擠眼睛，幾乎是同謀似的，“如果他對待您真的這麼惡劣的話，您可以想入非非了。”

巴斯特不確定她想說什麼，但此刻那個馬車伕又出現了，腳步聲那麼響，好像他還揹著重物似的，為她免去了必須回答的尷尬。

“您的行李一搬進房間，我就來佈置一切。”沃爾什夫人說道，“這段時間裡您想在這裡坐坐嗎？我可以給您來杯熱茶，如果您想喝的話。在辛苦的旅行之後它對您肯定有益。”

一杯熱茶對巴斯特果然極具吸引力，但她固執地