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“我把我這三個不成氣的兄弟交給你了，由你處置他們了。”孟岱年指著宦志誠、楊慶魁、萬虎。

徐大人笑笑說：“我可關不住你的想造反的兄弟們。”

喬大林和雲上影見了掌門這等氣勢，暗自慶幸最後關頭懸崖勒馬，當即雙雙走到徐大人面前。“我和雲兄弟願為徐大人效勞。”喬大林說。

孟岱年皺起眉頭，對喬大林和雲上影說：“你們從哪裡來，還滾回哪裡去，就別在這裡丟人現眼了。”

雲上影和喬大林慌忙說：“我們這就動身回遼東去。”

徐大人說：“據朝廷塘報報來，目前也就宦志誠和他老婆吉豔紅在陝西反了。這事情驚動了朝廷，自當別論。那邊躺下的兩個兄弟也都讓他們回前線吧，大家都不容易啊。”

孟岱年說：“我替眾兄弟們謝過徐大人。”他走過去給楊慶魁和萬虎解了穴道，回頭一看，不見了宦志誠，牆根下有一個大洞，想是從那裡溜了。宦志誠打洞潛逃的技術了得，未出徵關外前即是有名的打洞鼠。孟岱年原以為他已束手就擒，哪知百密一疏，還是讓首犯逃了。

“朝廷難得你這樣的忠臣。還志誠逃就逃了吧。”徐大人說。“當師哥的能為他捨命，卻不願與他同流合汙，諒他也成不了氣候。忠臣不能受委屈。你回家吧。呆在家裡哪裡都別去，聽我的召喚。知道這叫什麼嗎？這叫畫地為牢。皇上就是要赦免你，這詔書到柳州也要好幾個月哩。”

孟岱年眼淚奪眶而出，俯伏在地，久久也未抬頭。

七，出獄（2）

孟府又熱鬧起來。孟岱年為師弟蹲了一月的大牢，現在被放回家裡，其俠肝義膽，在江湖上傳揚開來，慕名而來的劍客俠士絡繹不絕。孟岱年想象自己帶罪之身，不宜張揚行事，一概拒之門外不見。這就惹怒了這些率性之人，上門來的人直截了當地說是想和孟岱年過過招，討教討教，以為激怒了孟岱年，就可以見到孟岱年了。孟岱年軟硬不吃，這風頭也就過去了。看看到了年底，也沒有等來朝廷任何訊息，事實上，木匠皇帝整天醉心於他的木匠活兒，把管理天下的大事都推給了大宦官魏忠賢，而魏忠賢哪裡又把一個下級軍官的命運當成一回事呢？柳州知府徐大人的奏摺，就這樣被撂在了一邊。百無聊賴的孟岱年開始渴望有人上門來了，哪怕真與人打一架也比在家無所事事強。

大郎禧庭從陝西販糧回來了，又狠賺了一票，天天在家裡請戲班，給爹爹散心。這樣的日子過了幾天，孟岱年冒火了，用著兒子黑心賺來的錢不是滋味，把戲班子趕走了，終日裡在家舞槍弄劍打發日子。

一天，道上的客人透過門頭馬寶遞進名帖，孟岱年回話，先讓他們到堂屋稍事休息，他更衣後即來堂屋。

孟岱年收拾停當，脫去官袍，一身素衣地來到正屋，只見兩男子站在門外，手裡攥住兩

根銅煙桿子，孟岱年猛然想起剛回家的當夜，一個使彎刀的男子與兩個男人在在孟府外的內城牆上惡鬥的情景，那兩個男人當時使的兵刃，好像就是他們手裡的煙桿子。

來到孟府的兩個男人，正是四川來的趙氏哥兒倆。他們沒有進堂屋，走向院裡的石凳子坐下，掏出自己的幹饃饃猛嚼起來，吃完了幹饃，又從腰上抽出銅煙桿子，裝滿了菸絲，點上火，“吧嗒”，“吧嗒”，有滋有味地噴雲吐霧起來。孟岱年大為感慨，不過才一二十年的功夫，萬曆年間從南洋諸國經由福建傳進中國的菸葉，連深處內陸的外省人也跟著流行抽起來。

孟岱年一拍腦門，想起來，五年前自己還未出徵關外時數百里川陝路上常有黑道剪徑，危害商旅，有兩位俠客挺身而出，以暴制暴，一黑制黑，人稱蜀道雙俠，替朝廷擔待，多年來保的川陝一帶風平浪靜。龍城派與他們沒有過節，但也沒有往來。今天他們