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“沒那回事。我是怕你辛苦。”程啟吶吶解釋，想想母子連心，她留在家裡只怕更難受，況且從李元川的事和今日可以看出，她感覺敏銳，遇事沉著，去了也是一股助力，就轉了心思：“我去同族兄打招呼，回頭叫程六來接你上船。”

程啟匆匆去了。張歆命阿興帶阿福去交給顧嫂安頓，吩咐穗娘去幫她收拾一個包袱，拿上她和小強幾天的換洗衣服，一些常備的藥丸，自己在陳林氏身邊蹲下，拉起她仍在顫抖的手，柔聲安慰：“大姆不要擔心，小強不會有危險。我和程大爺一起去，一定能把他平安帶回來。等事情過去，再想起來，這也是不錯的歷練。”

陳林氏摟住她哭道：“大姆老了，分不清好歹，自作主張，害了你們。”

“大姆這番辛苦，都是為了我，為了小強，怎是害我？只是，這件事，大姆確實有些想偏了。程大爺疼愛小強，小強也與他親近，這也是他二人的緣分。倘若程大爺願意，我想讓小強拜他做乾爹。大姆你看可否？”

陳林氏愣了下，連連點頭。對啊，認了乾爹，叫爹被人聽見，就沒關係了。她被工匠當日那番話給絆住，總往阿妹改嫁上想，竟糊塗了！忘了可以有這麼簡單的解決辦法，白白害得小強吃這些苦頭。

程啟的族兄準備在夜間裝船上船，天一亮就起錨。

掌燈後，程六來接張歆。程秀居然一同來了。

程秀這日回孃家，見程啟匆匆回家通報需要出門一趟，得知張歆的兒子出事，特地過來，帶來董氏的口信：“孩子要緊，請張奶奶不必掛記酒樓事務。”

也許董氏確實表了這個態，也許只是他們兄妹兩個的好意，不論哪樣，都足以讓張歆感激不已。她此時鎮靜了一些，想起程啟一番好心，不辭辛苦，自己心中著火，藉機發飈，不但無禮，而且無理。換一個脾氣涵養差點的，哪裡還肯繼續幫她？

也許就是因為程啟好脾氣，好涵養，她也下意識地認為這人好欺負，不把他的善意和付出當回事了？這麼著，她同程三老爺朱二之流爛人有什麼區別？

程啟對小強沒有義務，卻毫不猶豫地要去解救孩子。董氏冷淡嚴厲，卻沒有阻止兒子趟進這有危險的渾水。不管結果如何，這家人都是他們母子的恩人。

感激加上羞愧，張歆對著程秀，翻來覆去地說那幾句感謝的話。

程秀抿嘴一笑，上前拉住張歆的手：“張姐姐太客氣了。常言說，遠親不如近鄰，有難相幫，原是好鄰居該做的事。我有兩個哥哥，卻無親姐姐，早聽說姐姐這個人，很是欽佩，貿然喚聲‘姐姐’，還請姐姐不要嫌我蠢笨。”

張歆覺得程秀說話太親熱了些，與印象大不相同，卻是心亂如麻，無法細想，只好說“不敢。”

“我與姐姐一見如故，還有很多話說。來日方長，姐姐先去接了侄兒回來，我們慢慢再說。”

張歆確實想要快點踏上尋子的征途，早一點得到兒子的確切訊息，又安慰陳林氏兩句，吩咐阿玉和穗娘一切照舊，不要因此耽誤什麼，擁抱過擔心得一塌糊塗，想哭又拼命忍住眼淚的小羊，上車，隨程六而去。

程秀留下陪陳林氏等人說了會兒話，說到哪處神佛靈驗，說好第二天去燒香許願，又悄悄把小羊拉到一邊，說了自己和孃家的住處：“你娘不在家，萬一有什麼事，記得派個人給我，或者我二哥，送個信。”

就如張歆猜測的那樣，小強被綁架，與李元川有關。然而，他本人得知這事，比張歆還要晚。

中秋後，是他母親忌日，李元川往松江去祭奠母親，與小舅舅見過面，又同做生意的兩位遠方舅舅商量了一下今後的生意，回到島上，處理完積壓的事務，已是疲憊。

副手大田宗作打發其他人出去，笑眯眯地說：“主人，您應該準備一