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難平的事情。

廂房裡為首的是一胖一瘦兩個官爺。

“桃花會的人，膽子也太大了，連李總督都敢下手。”一個很胖的官爺說。

另一個很瘦的官爺聽完不說話，但是顯然他是想向繼續聽到更多的事情。胖官爺察言觀色，繼續說到：“這已經是第三個了，只要是朝廷派去和東洋和談籤合約的，都遭到桃花會的刺殺。為什麼知道是桃花會的人乾的呢，因為他們每殺一個人，都會用被害人的血在現場畫一朵桃花。”

瘦官爺依然不說話，但是嘴角抽搐了一下，很有可能是剛才胖官爺的話引起了他的恐懼。

“這朝廷是拿桃花會真沒辦法啊，耗費了多少人力、物力、財力，也沒有辦法把桃花會連根拔起。據說五年前，有一次絕好的機會將桃花會一舉消滅，最終還是曾功敗垂成，桃花會越來越壯大，據說，現如今，桃花會的會員已經是這個數字。”胖官爺一邊說一邊比劃了一個“二”字。

“兩千？”瘦官問。

“兩萬。”胖官說。這時，瘦官又抽搐了一下。

莊夢蝶一直留意他們的談話，她雖然對時局懂得不多，但也知道，與東洋籤條約，那是賣國之舉。所以聽到桃花會暗殺使臣，莊夢蝶暗暗叫好。雖然那個人血桃花有點血腥，但仍仍改變不了莊夢蝶對桃花會的欽慕。所以，那個“兩萬”的數字雖然讓瘦官爺戰戰兢兢，卻讓莊夢蝶暗暗叫好。

“不知這兩萬人都是什麼樣的人，必定是一些亡命之徒吧。”瘦官爺說。

“非也！”胖官爺很快否定了，“這兩萬人都是我大帝國的精英。他們有的是名商巨賈，有的是世家子弟，有的身懷絕技，都不是等閒之輩啊。他們的身份通常是隱秘的，平常和旁人沒什麼兩樣，行起事來，能眨眼間置人於死地。”

瘦官爺神情凝重，他彷彿感受到了巨大的壓力。“這樣的人，為什麼要去做一些殺人放火的事情？難道想效仿梁山好漢，所謂的為民除害，替天行道？”

胖官爺又搖了搖頭：“他們管這叫革命！”

“革命？”

“是的。他們還說，要建立一個新的天下。”

“新的天下？這天下，怎麼變，還不都是皇帝的天下，換個皇帝就是新天下了？君君臣臣父父子子，三綱五常，是亙古不變道理。”

“據他們說，這個新的天下，沒有皇帝。有飯同食，有衣同穿。這男子想娶誰就娶誰，女子想嫁誰就嫁誰，不同聽父母的。父母也無權干涉。”

“呵呵！”瘦官爺忍不住蔑視地笑了一聲，在莊夢蝶看來，這種故作蔑視的姿態恰恰反映了他內心的害怕，果然，他轉眼就咬牙切齒地敲了下桌子，“這不亂套了嗎？果然是亂黨，該殺！”

他這一敲桌，把茶碗蓋敲得跳起來，茶水賤了出來。莊夢蝶連忙去收拾。

瘦官爺看著莊夢蝶，突然問道：“你是什麼人，為什麼偷聽我們的談話？”

莊夢蝶嚇了一跳，說道：“我是這兒的侍女，我無意偷聽老爺的談話，老爺不喜歡，我這就出去。”

莊夢蝶連忙想退出來。

“站住！”瘦官爺叫道。

莊夢蝶連忙站住。

瘦官爺讓小廝把劉叔叫了進來。

“她是你這的人嗎？”瘦官爺指著莊夢蝶問劉叔。

劉叔連忙說：“是是是，她是這裡的人。她原本是個小演員，跟著戲班已經有七八年了。她笨，又不爭氣，成不了角兒，這不，沒戲可唱，只好在這裡打打下手，賺些口糧。”劉叔知道，把莊夢蝶說得越可憐，越是在幫她。

瘦官爺原本也是想隨意問一下，並不是真的懷疑莊夢蝶。見劉叔對莊夢蝶的身份瞭如指掌，也就不再多問。

劉叔見