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鄭吉在聞府上住了半月。聞韜本想把他帶在身邊，只是青年傷勢未愈，並不適宜奔波走動。而正月裡的聞府，也並非靜養的處所。二人白日裡鮮有碰面，夜中同寢時，聞韜倒是時時忍得有幾分辛苦。

恰巧李旦與那陸長庚回了幽州，聞府又在山陰運河段新設了分舵，由李穆轄統，人手奇缺。新年伊始便是萬般頭緒，李穆獨力支撐，自然是被弄得焦頭爛額。鄭吉少時便對漕事有些經驗，為人可信精幹，又本是在山陰別館中養傷。李穆與他交情不錯，便與聞韜商議，讓鄭吉回山陰養傷，也好幫自己坐鎮舵中，讓他放心外出料理諸事。

當年鄭吉在廣陵大病一場後，聞韜便很不願意再讓鄭吉碰運河上的事。但他也清楚，鄭吉是避世又閒不下來的性子，在聞府上待著並不好過。聞韜見他傷已大好，拗不過李穆幾次三番來討人，只好點了頭。臨行前，聞韜對鄭吉耳提面命，三令五申不許勞形苦心。鄭吉果然謹依了來命，與李穆回去了。

此後一兩個月內，二人便難得碰面。只得月末時李穆送了四柱清冊的編報去聞府時，才會將鄭吉也帶回宿洲，見上聞韜一面。所幸快入了三月時，劍衣侯府上到底冷清了下來。聞韜得了空，打算到山陰別館中小住些日子。而李穆在山陰分舵也上了軌。

那日鄭吉本在廳中坐著，聽司會將簿記呈上來過目。忽聽家人來報，說侯爺到了。鄭吉昨日已得了信，他迎出去時，剛巧見到對方從馬上下來。二人入了廳中，聞韜見了他這陣勢，道：“你這排場倒是越來越大了。”

鄭吉命人將目冊都收走，又給聞韜上了茶，道：“我到底不適合做這些事。”

劍衣侯有時候就像一個商人，而鄭吉卻肯定做不了他的賬房先生。

聞韜道：“那你適合做甚麼？交際與薄記，你只能勉強應付。打架同殺人，你又不太喜歡。偵訪和聯絡雖適合你，但這般太辛苦的事，你現在也做不來。”他讓眾人都退了下去，與鄭吉入了庭後內室。

鄭吉聽他這麼說，笑了笑，道：“看來我已經是一無是處了。反正已到了月末，待入了三月，我這臨時假守的任命也就可以卸了。”

聞韜道：“卸了好，可以做回劍衣侯的劍衣。”他轉身關了門，忽然便將鄭吉攔腰打橫抱起，放到了坐榻上。他把鄭吉腰上佩劍解下來，道：“這麼重的劍，時時帶著，你倒也不嫌累。”

鄭吉不語，只是環住聞韜的脖子，把他拉下來吻自己。

【脖子以下不能描寫部分2】

作者有話要說： 完整版見TXT

☆、尾聲

聞韜在別館中住了四日。

到了第四日晚上，別館中便來了許多人。李旦把孟家小師妹從幽州接了回來，還有一些別的弟子同行，要在這山陰住一晚，恰好李穆也剛得了空，從漕口回來。難得聚首，劍衣侯便出面做東，叫了山陰縣城中最好的館子的菜與花雕酒，開了一桌家宴。

眾人均是十分熟悉的舊友，席上氛圍自是親熱融洽。鄭吉今晚發著低燒，卻也陪著一同飲酒說笑。時值仲春三月，山陰之美冠絕東南越中，自是風色秀異，令人慾罷不能。閣中子弟多來自幽州北境，見到這江南春景，也都稀罕得緊。李穆向來豪爽好義，便邀了眾家師弟妹於明日去西南城外遊湖。

劍衣侯自然也得了邀約。

鄭吉正安靜地坐在他旁邊，聞韜在席下扣了他手，低聲問：“明日‘你一起去嗎？”鄭吉身上雖有些不舒服，但此番眾人難得回來，也道了一聲好。

近子夜時方散了席，鄭吉與聞韜一前一後地回了房中。

聞韜進來時，房中沒點甚麼燈。鄭吉半側著身子躺在床上，見他進來，只垂著眼淺淺一笑。聞韜有些歉疚，覆上身去將他吻住。