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小五見三人也是一身喪服，心頭亂跳，勉強向大姐問：“阿姐，怎麼回事？”

嶽紅未語淚先流，小六見了五哥，如得了主心骨，大哭起來：“爹爹，爹爹不在了……”

“爹爹他……”小五的身子晃了兩晃，眼前一黑，幾欲暈倒。

劉荔見狀，趕緊將兒子抱下來，兩眼紅紅地補充：“家翁月前染了傷寒，竟沒挺過去。嶽郎，快去看看家婆，她先是操勞家翁喪事，後來聽說自相州出去的敢戰士只回來十幾個，卻沒有你，已多日不思飯食了。”

小五聽說母親如此，強打精神，三步並作兩步地進屋，見到彷彿老了十歲的慈母，頓時哭倒在地：“娘，孩兒不孝……”

剛經喪夫之痛的姚氏見到兒子好端端地歸來，又悲又喜，老淚橫流：“五郎，你回來就好，你爹爹的骨灰尚在堂前，快去給他報個平安吧。”

宋人盛行火葬，一來土葬費用浩大，二來佛教主張火葬，宣揚死者以此可升入西天極樂世界，岳家信佛，所以將嶽和火化，只是尚未入土，乃是姚氏堅持要等五郎歸來為他爹送葬。

嶽和正式入土之日，按照習俗，雖是貧賤之家也要大力操辦，所謂“孝莫重乎喪”，“凡事死之禮，當厚於奉生”，岳家的遠親近鄰會聚一堂，在院中擺了十來桌酒席，連小五的外祖父姚大翁也來了。

小五披麻戴孝，極盡人子之禮，正忙前忙後之際，忽聽得門外一陣喧譁，趕緊出去檢視，卻見三條漢子拉了一車豬頭、羊牲、果品等物，正在卸車，一個沙臉、一個紅臉、一個白麵，正是王貴、徐慶和張憲三人。

“王兄、二位賢弟，你們如何來了？”小五忽見一道趟過生死的三個手足，一時驚喜交加。

“兄弟，你的父母即我等父母，這等大事，卻不招呼一聲，多虧徐慶得了訊息，我們才及時趕到。”王貴一臉嗔怪。

“哥哥，你既回來，倒把俺們忘了……”徐慶和張憲七嘴八舌，那神情，彷彿與小五是自幼玩大的兄弟，其實，彼此認識不過兩、三月。

“來了便來了，帶這麼多禮做甚？”小五笨拙地搓著雙手，心中感動，卻不會說辭，他一回家就為亡父守靈，大門不出，真忘了聯絡那些手足。

“好了、好了，快帶我們拜見義母！”三人徑直進門，鬧鬧轟轟，以小輩自居，逢人便躬，完全當小五的家是自家，卻把席間沉悶的氣氛掃了不少。

“這是家母！”小五將三人領到母親所在的婦孺桌前，轉而介紹，“娘，他三個是跟孩兒同上沙場的手足，這是王貴哥哥，這兩位賢弟是徐慶和張憲。”

“孩兒拜見義母！”王貴、徐慶和張憲三人向姚氏納頭便拜，行個大禮，真真當小五的母親是自家母親。

小五未免慚愧，要說他與這三人並未正式結拜，感覺卻比之前結拜過的人都親，只除了韓九兒、花和尚和武行者三個。

“原來是徵遼的壯士，快起！五郎，快領他們入席！”姚氏略顯侷促地站起來，突然多了三個義子，俱是赳赳英傑，老人家自感欣慰。

三人客氣一番，便擠在都是岳家至親的主桌上，聽小五一一介紹在座的各位，卻是小五喊什麼，他們便喊什麼，端的不見外。

“三位小壯士，老漢聽外孫講，你們可是死裡逃生啊！來，大夥共飲一杯，以示慶祝。”輩分最大的姚大翁首先發話，席間除了小五，都舉杯吃酒。

“三位哥哥，把你們打戰的事講來聽聽。”小六滿眼羨慕，五哥只是輕描淡寫地提過，難得有這樣一個詳細瞭解的機會。

“講講、講講……”席間都是男子，也想聽聽來自徵遼前沿的第一手訊息，只因小五木訥寡言，又在守喪，不好多問。

王貴、徐慶和張憲三人也非好口才之人，卻比小五話多