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只見霍桑放下那隻手杖，伸起一個指頭，敲敲自己額角，還在向他微笑，包朗誤認為霍桑這種可惡的舉動，是在譏笑他：像一個木偶!他的臉上，不禁頓時飛上一層怒紅。

這裡霍桑整理了一下他的戲劇的道具。他向包朗說：&ldo;餵!你為什麼不像我一樣，去找一副眼鏡戴一戴?&rdo;他一面向他的年青的同伴調侃著，一面舉步回進憩坐室。包朗默默隨在他的身後，二人依舊坐在他們的原位裡相對坐下。

霍桑望望包朗那張悻悻然的臉，笑問：&ldo;你是不是以為我這舉動，有點無意識?&rdo;包朗凝視著霍桑那件馬褂上的鮮明的瑪瑙紐扣而搖搖頭。

霍桑向他解釋道：&ldo;你聽我說，在最近，我擔任了一宗任務。我必須在大庭廣眾之間露臉，而又不能讓大眾認識我，因之，我只能仿效一下那些名人們的方法，暫時在我臉部，表演一點戲法。戲法貴乎不被拆穿，因之，我在後臺，先把自己人的眼力試一試。&rdo;

霍桑說畢，包朗沉下了臉，不置可否。一來，他不能掃除他的被譏為木偶的羞慚;二來，他還留著即刻讀報時的不愉快。

只聽霍桑繼續說道：&ldo;至於我所擔任的事，當然你還不知道，現在讓我告訴你。&rdo;

&ldo;我不知道?&rdo;包朗把眼梢飄向那張報紙說，&ldo;我為什麼不知道?&rdo;

&ldo;你知道的是什麼事?&rdo;霍桑的眼光亮起來。

&ldo;是不是為吳道子的那幅畫?&rdo;包朗說。

&ldo;咦!吳道子的畫!‐‐&rdo;大袍闊眼的霍桑，幾乎要從椅子裡跳起來。

過去，他的神奇的演出，曾使包朗感到錯愕;而此刻，包朗的話，卻使他感到了驚詫。他慌忙問：&ldo;誰把這件事告訴你的?&rdo;

&ldo;哈哈!&rdo;包朗忍不住揚聲笑起來說，&ldo;真奇怪呀!你的事情能讓千萬人知道，而單單不讓我知道，這是什麼理由?&rdo;

&ldo;我完全不懂你這話的意思!&rdo;霍桑愈加訝異。

包朗不答，他把那張報紙遞過去，並把那圈花邊指出來。

霍桑接過這報紙，眼光很迅速地落到了包朗所指的地方。他把那節新聞讀了一遍，他的經過人工裝修過的臉上，顯露一種非常困惑的神氣。最後，他把椅子的靠手，猛拍了一下說：&ldo;嘿!可惡!&rdo;

單看霍桑這種態度，可知報上刊出這種訊息，連他自己也還不知道，包朗不免感到訝異，忍不住問：&ldo;你沒有把這訊息，讓報紙上發表嗎?&rdo;

&ldo;我憑什麼理由，要讓他們發表這訊息呢?&rdo;霍桑含怒反問。

&ldo;會不會是你委託人，有意把這訊息透露出去的?&rdo;

&ldo;我同樣要問，他有什麼理由，要把這訊息透露出去呢?&rdo;

&ldo;也許，他們想要借重你的名字，嚇退那些匪類。&rdo;

霍桑的目光，正自空洞地望著遠處，似乎並不曾理會包朗所說的話。於是，包朗又笑笑說：&ldo;那些本地道士捉妖怪，你見過沒有?他們穿著法袍，一手執盂，一手執劍，喝一口水，向空中噴去，喊一聲&l;霍!&r;‐‐這些妖怪聽到這個霍字就頭痛。於是……&rdo;

霍桑聽他的同伴這樣打趣，他把視線收回來，粗暴地說：&ldo;我勸你，少說這種無意識的話!我想，你對這件事的情形還完全不知道。&rdo;說時，他把手指的骨節，捏