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伊基託斯莊園的整個產業包括幾片物產豐富的森林。在南美的中心地帶，這些森林可以說是取之不盡、用之不竭的。

喬阿姆&iddot;加拉爾非常善於管理這片森林。這裡有著最珍貴、最豐富的樹種，非常適於製造高階木器、桅杆及房屋。喬阿姆每年都能從這片森林中獲得可觀的收入。

相對於火車運輸而言，透過水路來運輸亞馬遜河這片森林的物產不是更安全、可靠嗎？於是，喬阿姆&iddot;加拉爾每年都要伐倒自己莊園中的幾百棵大樹，加工成厚木板、小梁，或是將樹幹粗略加工成方料，然後再編成一個巨大的水上木排，由那些熟悉水深、瞭解航向的領航員帶領，直抵帕拉。

像往年一樣，喬阿姆&iddot;加拉爾今年也要伐倒幾百株樹木，只不過這回在木筏編排起來以後，他準備將這筆贏利豐厚的生意全部交由貝尼託打理。時間非常緊迫，因為六月份就到了啟航的最佳時期，那時上游流域的漲水會使水位升高，能將木筏浮起；而從十月份開始，水位就將逐漸降低了。

由於這次要建造一個巨型木筏，所以事不宜遲，得馬上著手開始首批工程才行。這次，在納奈河與亞馬遜河交匯處，即莊園沿岸整整一個角落，需要砍倒半英里見方的森林，用來建造一隻像小島一般大小的大木筏。

喬阿姆&iddot;加拉爾打算攜同家人、僕人及貨物共同旅行乘坐的這隻大木筏，比當地任何船隻都要安全可靠。百餘只&ldo;埃加里塔&rdo;船或是&ldo;維日林達&rdo;船連線在一起，也沒有這隻大木筏規模巨大。

當米娜得知父親將要建造這隻大木筏的計劃時，拍手嚷道：

&ldo;真是好主意！&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;雅基塔附和說，&ldo;這下，我們可以安然無恙地到達貝倫了，而且還不會感到勞累。&rdo;

&ldo;另外，在中途歇息時，我們還可以去河岸的森林中打獵。&rdo;貝尼託補充說。

然而，馬諾埃爾卻略帶遺憾地說：&ldo;時間是不是有點兒太長了？難道我們不能選擇較快的運輸工具嗎？&rdo;

的確，時間將會很長。可是，對於年輕醫生的這個&ldo;自私&rdo;的提議卻沒有任何人響應。

喬阿姆&iddot;加拉爾叫來一名印第安人，他是莊園的大總管。

&ldo;我希望在一個月後，大木筏就能完工並準備啟航。&rdo;

&ldo;加拉爾先生，今天我們就可以開始工作了。&rdo;大總管回答說。

這是一項艱巨的工作。五月份頭兩個星期，百餘名印第安人和黑人辛勤工作，創造著奇蹟。在兩、三個小時之內，上百年的古樹在伐木工人的鐵鋸之下紛紛倒地，看到這一幕情景，那些很少見到大量伐木的人也許會感到難過。然而，在上游的河岸，在下游的眾多島嶼上，在兩岸直到視線的最遠處，這樣的古樹數不勝數，因而，砍倒這半英里的森林，也並不值得大驚小怪。

接到喬阿姆&iddot;加拉爾的命令之後，大管家與手下的工人們首先開始清除地上礙事的藤條、草叢、灌木及喬木。在使用鋸條和斧子之前，他們每人都用一把砍刀清除障礙‐‐任何想要深入亞馬遜森林的人都必須配備這種砍刀。這種長約兩到三英尺的砍刀稍彎，寬而平的刀身堅實地插在刀柄中。印第安土著都能靈活自如地使用這種砍刀。僅僅幾個小時的功夫，在砍刀的幫助之下，工人們便將地面清理乾淨了。他們砍掉了低矮的灌木，並進一步開闢出了通向森林深處的道路。

僱工們將附著在古樹上的藤條、仙人掌、蕨類植物、苔蘚以及單子葉植物清除乾淨