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我停了下來，簡直無法相信自己口中說出的話。

&ldo;就是那傢伙!&rdo;我大叫，&ldo;他就是地獄的奇術師!&rdo;

絕不會錯的‐‐昨晚那個恐嚇我們、一張臉有如骸骨的人，絕對就是我以前看過的村山乞丐!雖然不知道長相，但外觀打扮完全一樣!

&ldo;是那傢伙!村山乞丐就是我們昨晚見到的地獄的奇術師。&rdo;

&ldo;中村，關於那個遊民，你查到了些什麼?&rdo;父親可能為了讓我冷靜下來，沉穩地問。

&ldo;他從1曜日前便行蹤不明。他們這些遊民在沼澤附近的森林一隅有個聚集處，我們問過其他人，發現他是忽然不見蹤影的。&rdo;

&ldo;如果是1個曜日前……爸爸，那就與暮林家接到恐嚇撲克牌的時間一致了。&rdo;蘭子說。

&ldo;就是那些黑桃撲克牌嗎?&rdo;父親反問。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;不會是巧合嗎?&rdo;

&ldo;不可能。&rdo;蘭子堅決地搖頭，&ldo;我認為其中一定有某種關聯。&rdo;

&ldo;那個遊民從何時起就在那邊生活了?&rdo;父親轉頭面對中村警部問道。

&ldo;大概是15年前。這傢伙不知道從哪裡來的，後來就在東村山住下了，個性安分，幾乎沒讓警方困擾過。站前派出所的管區覺得他很像這次事件的犯人，所以今天早上就跟署裡聯絡。&rdo;

&ldo;外表與這2個孩子見到的地獄的奇術師像嗎?&rdo;

&ldo;似乎很像。聽說這男人的臉被火燒爛，左手自手腕以下被截斷，而且左腳微跛。&rdo;

&ldo;原來如此。&rdo;

&ldo;有這種特徵的人應該不多，而且他似乎也向人吹噓過自己以前是軍中的科學家，因為實驗失敗，所以臉才會燒傷，並失去1隻手掌。&rdo;

&ldo;確認身份了嗎?&rdo;

&ldo;還沒有，不過已經知道他的名字了。1個月前，他在過馬路時被車撞到，並被送到附近的醫院急救。當時他對醫師說自己叫絹田次郎&l;きぬたじろう(kutajirou)&r;，另外，根據就醫記錄也得知他的血型是o型。&rdo;

&ldo;與防空洞內和轎車上發現的血跡一致嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

若是如此，就能證明加害者自己也受傷的假設了。

&ldo;開車撞到他的人是誰?&rdo;蘭子問。

&ldo;賣酒商的送貨員。&rdo;

比起這個，我更在意的姓名的讀音。我覺得&ldo;kutajirou(絹田次郎)&rdo;與&ldo;kiduchishirou(鬼津地紫郎)&rdo;的讀音很像，如果這個男人要用假名，或許會不自覺地找個讀音與真名相近的名字。

&ldo;二階堂警視正，另外還有一件更具決定性的情報。&rdo;中村警部別有深意地說。

&ldo;是什麼?&rdo;

&ldo;就是那隻被截斷的手掌。&rdo;

&ldo;地獄的奇術師裝在盒子裡的手掌?&rdo;

&ldo;是的。村山乞丐總是隨身攜帶1個小盒子，也讓人看過裡面的東西你們知道裡面放了什麼嗎?就是處於乾燥狀態、木乃伊化的人類手掌。&rdo;

&ldo;真的?&rdo;